關於MBTA: 吳弭"該免費"，Essaibi-George"要研究"

吳弭(Michelle Wu)。(周菊子攝)

             (Boston Orange編譯)波士頓市長初選落幕，兩名打入大選市長候選人的政見差異，開始更明顯浮現，尤其是”麻州灣區交通局(MBTA)”該如何營運。

             有觀察團體警告，到2024會計年度時，MBTA這交通系統的財政將陷入困境。

             吳弭(Michelle Wu)談到MBTA時，認為應該它免費，聲稱”公共交通系統應該是公益服務-就像圖書館和公園一樣”。

             Annissa Essaibi-George認為，讓公共交通系統免費，只會使得危機更糟糕。”我們無法藉由讓所有的東西都免費來拯救一個關鍵的，瀕臨財務危機的交通系統”。她在一份聲明中補充道，這個城市需要考慮得更周詳的方法。

Annissa Essaibi-George。(周菊子攝)

             吳弭在一份聲明中表示，波士頓需要”在我們爭取地鐵免費以增強鄰里經濟，連接社區的同時，有聯邦、州及地方投資改善交通系統”。

             麻州納稅人基金(Massachusetts Taxpayers Foundation)的一份報告預計到2024會計年度時，MBTA會面對2億元的預算落差，到2026會計年度時，這差額可能擴大到5億元。到時候MBTA除了裁員，刪減服務之外，能有的選擇很少。這份報告指出，更多的要求降價呼聲可能使得情況更糟。

             該報告指出，在維持同樣的服務及營運開銷之際，新冠病毒大流行造成的車費收入大減，已加劇了MBTA現有的營收危機，更何況未來10年，MBTA還需要準備250億元資金來做基本維修，還要因應持續增大的氣候變遷威脅，那大概得準備70億元。

             儘管將近20億元的聯邦補助，現在可以讓MBTA平衡營運預算，MBTA將在開支多過營運收入成長的營運落差每年擴大下，很快遭遇無法逾越的坎。

             一名MBTA發言人承認MBTA面對著財務挑戰，表示將投資數以十億元計的資金更新基礎設施，購買新車廂，以使得MBTA更為可靠，吸引人們回頭搭車。

             麻州交通局(MTA)呼應該報告的說法，指”我們還沒有一個專門的，有足夠州政府經費的計畫來支持” 服務公眾”所需的公共交通系統投資及營運。他也呼籲州長查理貝克(Charlie Baker)，議員及MBTA趕快採取行動。

             另一個倡議團體，”振興麻州(Raise Up Massachusetts)”表示，這危機可藉由公平份額修訂案(Fair Share Amendment)，或是已在麻州提出的”百萬富翁稅”來解決。

吳弭的聲明:

 “We need  federal, state and local investments in transit improvements at the same time as we fight for a fare-free T to supercharge neighborhood economies and connect our communities. We can start by piloting fare-free access to key bus routes, whose fares only make up a small fraction of the MBTA’s revenue stream. Public transit should be a public good—just like libraries or parks.”