(本報記者菊子劍橋市報導)波士頓僑教中心十月十四日下午在劍橋市路德基督教會舉辦的「僑情工作座談會」,創下兩項記錄。一為「僑情工作座談會」第一次選在波士頓華埠以外地區舉辦,一為出席人數破記錄的低,包括非僑務委員或僑務促進委員等者在內,共只有七名僑團代表到場。
波士頓僑教中心主任葛家榮在會中報告道,兩名新任僑務委員,住在羅德島州,現為EngiTek公司董事長,今年一月上任的方本仁,以及住在麻州,目前擔任台灣同鄉會幹事,今年九月上任的退休醫生張啟典,將於十一月五日至八日返台,到台北福華飯店參加全球僑務會議,和來自全世界各地的約130多名僑務委員共聚,各自反應當地僑情。十四日的會議,是方便兩名僑領收集本地僑情。
葛家榮也說明,早在開會前,他就已聽說,把開會地點選在華埠以外,傳統僑社的僑領們就不會出席。他對當天的出席率並不感到意外。他強調道,希望僑社以和諧為重,兩名僑領把地方僑情反應回去後,可訂定更符合地方須要的僑務政策。
在當天的座談會中,僑委會對地方社團的補助,地方僑情因人口數量變遷,已產生不可避免變化,是兩大討論重點。
在經費補助上,中國家庭夏令營營長王聖為與台灣人公共事務協會麻州分會會長謝婉芷,對補助的看法,南轅北轍。
在地方僑情上,大波士頓中華文化協會合唱團團長楊哲修以該會為例指出,儘管目前來自中國大陸者,只佔15%到20%,但其中許多人擔任幹部及老師職務,而且都非常熱心、不計較,無可避免的在會內發揮越來越大的影響力。中國家庭夏令營營長王聖為也坦承,近年來有許多來自中國大陸家庭,加入他們這每年一週的活動,大家一起煮飯、打球,坦誠交流大陸、台灣兩地的政治、社會、文化情況,國民外交十分成功。
葛家榮特地指出,整個僑委會在北美有十一個點,在全世界約170個辦事處,但預算一年只有十五億台幣,經費實在很有限。他笑說,他要引用張啟典僑委轉述,一名美國參議員見選民時說的話為例,考量補助時,他也要「先問你是不是我的『選民』,再問你有多支持我」,基本上他以活動性質,在主流社會中影響力,該僑團平日對台灣支持程度等為是否補助的考量標準。而且從他上任以後,凡是吃喝打球的僑團活動,他一概不補助。
他也針對王聖為的社團表示,當他去探訪該營活動時,一名應是來自中國大陸的營員,竟直言他是「送錢來的」,讓他感到很不是滋味。
駐波士頓台北經文處處長楊國棟則在補充時表示,華埠的傳統僑社,很多有自置物業,財力豐厚,都不須要補助。辦事處等對僑團的補助,一般只在僑團真有困難時,補助茶水費而已。
台灣人公共事務協會麻州分會會長謝婉芷則指出,僑委會經費已然拮据,就應該根本一個僑團都不補助,把經費轉用在其他支持台灣的活動上。她揚起手中的該會新辦活動宣傳表示,該會成立迄今,所有的活動都自資辦理,沒有向辦事處、僑委會一分錢。她說,大家在美國長住,都已算是美國人,不應該期望從台灣拿錢。若真愛台灣,就應該自己出錢、出力。她也質問,全僑民主聯盟迄今做過什麼事?台灣方面卻贊助了那麼多活動經費。葛家榮解釋道,迄今在波士頓地區,他們只補助過該聯盟租車前往紐約,支持台灣加入聯合國行動的車費等。
當天在會議中,紐英崙中華專業人員協會會長王世輝率先發言,要求兩名僑務委員把電子郵件、電話號碼等連繫資料,發給地方上的各個僑團負責人,以俾各機構將來可直接向兩名僑委反映僑情。他也建議僑委會因應各地民情的不同,變通輔導、協助辦法,以因應地方上真正須要,加強地方僑社與政府的配合。
王世輝也指出台北經文處商務組只裁剩一名秘書,僑委會編印的中文教材固美,但內容方面的孔孟倫語等有和僑居地脫節之虞,不如編入鄭和下西洋、造紙術等美國人也感興趣的中國文化,還更有用。
新英格蘭大波士頓台灣商會會長林鳳池則指出,在美住久了的僑民,對台灣現況的瞭解可能脫節,有駐外單位來居間溝通,提供新資訊是件好事。他也強調,僑民在美,大都已入籍美國,實在不須要強調政治上的意識形態,就比較能更和平相處,互相幫助。
葛家榮回應表示,目前全紐英崙,共有廿二所中文學校向僑委會申請發給教材。僑委會的原則是每校每名學生發給一本。在教材編撰上,新行的僑委會政策是鼓勵各中文學校自行編撰教材,由僑委會補助經費。他來波上任十個月,迄今有勒星頓中文學校等二宗申請教材編撰補助費個案。
有知悉十四日「僑情工作座談會」出席情況的社區人士表示,從兩名新任僑務委員都是親台灣目前執政黨人士,以往在僑社活動中鮮見出現,又有傳言指這兩名新任僑委的任命,來自上級指示等,可見兩名僑委不是反映僑情,實是反應台灣政情。
圖片說明:
波士頓僑教中心主任葛家榮(右四)邀請駐波士頓台北經文處處長楊國棟(左六)主持,為兩名新任僑務委員方本仁(右三)、張啟典舉辦「僑情工作座談會」。(菊子攝)