馬基和吳弭在推特上,以語音對談了將近25分鐘,為3月1日起23號,28號,29號這3條巴士路線將供民眾免費搭乘2年,興奮不已,期待著居民生活將得以改善,巴士也將因為免收費,營運準時度更可信賴。
馬基說,”你在做的,絕對是開路先鋒式的事,將會是全美其他地方的模範”。”這對話,再次強調了對我們來說,把更多資源放進你手中有多重要”。
吳弭表示,得到更多聯邦經費來讓搭公車免費,對波士頓,以及鄰近市鎮,例如布魯克蘭鎮
(Brookline),劍橋市這些有興趣讓跨越市鎮界線公車免費的城市來說,都”絕對重要”。
吳弭說,”我們真的想要證明,巴士服務有時候不必有如我們今天想的那樣,可以非常的慢,很擁擠,而且你永遠不知道它何時才會抵達”。”當我們選擇…,做不同的政策決定,優先考慮人民而不是交通,就會改變這整個經驗”。
約200人在推特線上聆聽這公車免費的對話。
吳弭的辦公室選擇行經麥特潘,多徹斯特及洛士百利的這3條巴士路線,做為免費搭乘試驗對象,是因為這3條巴士線在新冠病毒大流行發生前,搭乘量都很高,服務的又主要是低收入,有色人種居住地區,繞經哥倫布大道,獲士藍丘大道,那已經有旨在加速巴士服務的路中央行駛巴士專用道的地區。
吳弭說,”我們在波士頓想要做的事, ….,是經由可持續的交通決策真正的解決許多不平等”。
巴士免費已證明增加了乘車率。MIT的2019年研究發現,獲得折扣的MBTA乘客,搭乘率增加了3成,而且去看病或獲取社會服務的次數也多了。去年8月起開始免費的28號巴士,乘客量增加了3倍,幾乎已回復新冠病毒大流行之前的搭乘量,而在這同一時期,MBTA的其他巴士路線的搭乘量,僅回復到新冠病毒之前搭乘量的大約6成左右。
現在還不清楚的是,免費搭乘巴士是否讓那些通常開車的人改搭巴士,就交通來說,那是減少溫室氣體排放所需要的關鍵轉變。那也是導致麻州氣候變化的最重要因素。
波士頓市計畫從市府所得的新冠病毒紓困款中挪800萬元,付給MBTA,來讓這3條巴士線免收費營運2年。摩頓市(Malden)民主黨籍的聯邦參議員馬基,以及波士頓市的聯邦眾議員普莉斯來 (Ayanna
Pressley)正推動一項法案,要設立50億元的競爭力補助款,以彌平交通機構的車費收入。
馬基說,讓更多巴士免費,將可容許人們更自由地出門,不必擔心自己的預算。
波士頓市是在追隨麻州其他地區的腳步。屋斯特
(Worcester)區域交通局已經讓巴士免費搭乘直到年底,Merrimack Valley區域交通局則將從3月1日起免費搭乘2年。
馬基和吳弭希望波士頓市能成為擴大免費交通的領袖。吳弭則強調,波士頓是個在進步上第一名的城市。吳弭說,我們很驕傲波士頓永遠動作很快,又創新,有全美第一所公立學校,第一座公共圖書館,第一個公園,第一條地下鐵隧道,現在是重新披上那第一斗篷的時候了。
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