(Boston Orange整理報導)波士頓兩大英文報紙之一的前鋒報(The Boston Herald)週五宣佈破產,以450萬元賣給”門房媒體(GateHouse Media)”。
該報發行人Patrick
Purcell耗費巨資,竭力保持波士頓第二大日報的保持獨立經營,然掙扎多年,如今決定放棄。
在出售的同時,波士頓前鋒報也在週五(12月8日)向聯邦政府申請了破產保護 ,以容許該報和債主重新協商。Purcell表示,門房媒體不同意承擔波士頓前鋒報許多工會的退休金債務。
Purcell周五下午在新聞室內向該報源工做此宣佈,情緒激動。根據一名該報員工在社交媒體上公佈的訊息,Purcell說,長久以來,他竭盡可能的維持著前鋒報,不希望前鋒報關門。”門房媒體”已表示,前鋒報的大約240名員工中,約有175人可以留下來。
Purcell表示,他想要盡他所能的長期保住波士頓是個有兩家報紙的城市,但顯然這已是他能撐住的最長時間了。
波士頓前鋒報的員工們獲悉,他們不但得憂慮退休金,還得在一月份時和”門房媒體”面談,以期保住工作。
波士頓前鋒報的大波士頓報業工會代表O’Ryan
Johnson表示,對他們來說這是很不確定的時刻,他們全都在等著看接下來會發生什麼。
波士頓前鋒報的出售,在這報業劇變年代,勢將改變波士頓的媒體景觀。在Purcell,以及前業主默多克((Rupert Murdoch)手下,波士頓前鋒報一直是以報導犯罪,政治及體育聞名的活躍小報。
在以刪減開支,中央化營運期龐大媒體帝國出名的"門房媒體”收購後,波士頓前鋒報是否能保有以網的特色,還很難說。
在美國,”門房媒體”擁有比任何其他發行人都多的報紙,包括130家日報,例如屋斯特的”電報公報( Telegram &
Gazette)”,昆士市的”愛國者報(The Patriot
Ledger)”,布洛克頓的”企業報(Enterprise)”,以及鱈魚角時報(Cape Cod Times),還有640家社區報。
波士頓前鋒報的破產申報紀錄顯示,該報在本會計年度中預計會損失3400萬元。
波士頓前鋒報創辦於1846年,近年來因為來自業內媒體的競爭,一直掙扎求存,面對著廣告及訂閱收益下降,印刷營運費用昂貴的威脅。
同時,Purcell嚐試擴展數位服務,包括推出了網上前鋒電台,在高峰時期的2000年,波士頓前鋒報有900名員工。
Purcell是1994年時從默多克手上買下前鋒報,多年來曾採取許多措施來刪減開支,包括出售波士頓前鋒報位於夏利臣接的工廠,把印刷外包給波士頓環球報,還在2013年搬到海港區一個比較小的辦公室。
根據”稽核的媒體聯盟(Alliance for Audited Media)”的資料,波士頓前鋒報的銷量一直在縮減,今年第三季降到每日45,155份左右。2011年時卻有將近84,000份。
根據法院文件,Purcell九月時開始拋售波士頓前鋒報,共有9名潛在買家簽署了保密協議,但只有”門房媒體”出價,450萬元現金加上估計至少50萬元的債務。
門房媒體是座落在紐約羅徹斯特市郊的一家公司,但執行長Kirk Davis是從麻州尼罕(Needham)辦公室遙距工作。該公司的母公司是堡壘(Fortress)投資集團支持的新媒體投資集團。
根據破產申報文件,波士頓環球報也是前鋒報債主,有60萬元帳款待收。
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