緬因州「公雞大戰」意外引發跨國性聲援自閉症、質疑地方政府權限行動

     （Boston Orange 綜合編譯）緬因州奧甘奎特鎮（Ogunquit）一場因「巨型金屬公雞」引發的地方爭議，在短短數週內從地方新聞燒成全球運動，超過數百隻公雞從緬因州、佛羅里達（Florida）一路挺進紐西蘭（New Zealand），成為反對市政越權與關懷自閉症家庭的象徵。

    一切的起點，是鎮上「煎蛋捲工廠（The Omelette Factory）」餐廳老闆戴夫·勒布朗（Dave LeBlanc）為6歲養女派珀（Pyper LeBlanc）買的一隻6英尺高金屬公雞。

    派珀患有自閉症，從小就以一隻破舊絨毛公雞為安撫物。戴夫與妻子莎拉（Sara LeBlanc）發現，巨型公雞能為派珀創造「安全空間」，緩解不安，幫助她踏出門檻，從家中走進院子，接觸外界世界。

    隨著節日到來，勒布朗夫婦增加了在家門外安裝的公雞數量，還換上應景裝飾。

    沒想到今年4月初，鎮政府的法規執行部門認定，因爲勒布朗家的住宅與餐廳相連，這些醒目公雞屬於替餐廳宣傳的「未經許可廣告標誌」，違反招牌規定，裁定罰款，還不斷開罰單，罰款額後來累計到逼近1,000美元。

    勒布朗夫婦於是上訴。6月時，鎮上的區域規劃上訴委員會（Zoning Board of Appeals）以「殘疾差異（disability variance）」為由，裁定允許勒布朗夫婦在自家住宅入口欄杆處放置最多兩隻、高度不超過6英尺的公雞。

    沒想到，公雞是否附著在欄杆上的技術細節，竟可能成為爭議繼續的導火線。

    這故事傳開後，輿論一面倒的撻伐鎮政府「小題大作」、「為難自閉症孩童」。勒布朗夫婦創立的「奧甘奎特的公雞們（Roosters of Ogunquit）」臉書專頁，短短一個月吸引近5,000名粉絲，還發起「擺放公雞」聲援活動。從緬因州海岸到佛羅里達，甚至遠在紐西蘭的支持者紛紛在自家草坪豎起金屬公雞，聲援行動迅速蔓延全球。

    勒布朗夫婦已繳清罰款，正計畫成立慈善基金會，將這股意外竄起的聲量轉化為對自閉症、收養與寄養家庭議題的長期關注。鎮法規執行主任泰勒·麥克斯克（Tyler McOsker）則婉拒評論。

    一隻公雞、一張罰單、一個自閉症女孩，奧甘奎特小鎮的「公雞大戰」，點燃了一場跨越國界的公民運動。