新報告稱麻州有58萬人住在「藥局沙漠」

             （Boston Orange 編譯）麻州衛生政策委員會(HPC)今（23）日發出一份報告，稱58萬麻州居民住在「藥局沙漠」，52.5萬人住的地方是「准藥局沙漠」。換言之，約有15%的麻州人口，也就是每7人中有1人，面對或身處幾乎無藥局可去的處境。

HPC的這份報告指出，自2019年以來，麻州藥局數量急劇減少，降幅約17%，有大約200家關了門。這不但影響了人們取得處方藥的方便性，也將衝擊基礎醫療服務，導致更多居民向急診部門求助，有加重醫護人力負擔，推高醫療支出，民眾健康更差等後果，意味著麻州的公共衛生安全可虞。

該報告指出，藥局關閉和老年人跳過心臟類藥物，更常使用成本高的醫院急診服務有關。此外藥品福利管理公司（PBMs）與大型連鎖藥局整合（如 CVS/Caremark）所形成的競爭優勢，對小型和獨立藥局構成巨大財務壓力。

即使是CVS和Walgreens等大型連鎖店，也因為面對藥品福利管理公司（PBMs）要求控制藥物成本，以及零售利潤下降的壓力而縮減門市。在過去這一年間，從630家將到578家，減少了約52家。

HOC的「藥局沙漠」定義是， 5英里之內沒有藥局的農村，1英里之內沒藥局的都市地區，以及前述距離標準減半的車輛擁有率低，貧困率高於20%的地區。

這些藥局沙漠正在擴增中，包括春田市新增了6個，新貝福（New Bedford）新增5個，波士頓市新增了5個。

根據麻州藥物註冊委員會，麻州約有1137間藥局，其中219家為獨立（非連鎖）藥局，也是面對最大關閉威脅的藥局。