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Ethnic Media Service特約編輯SUNITA SOHRABJI報導
【舊金山訊】專家5月8日在一場少數族裔媒體會議上指出，隨著新型冠狀肺炎（COVID-19）的爆發，全球目前有超過2億6500萬人口面臨糧食短缺的危機，數百萬人失去賴以為生的外匯收入。
非牟利組織「世界麵包」（Bread
for the World）西語裔關係專員甘柏亞（Dulce Gamboa）說：「預估新冠肺炎可能使面臨糧食短缺問題的人口增加一倍，這個世界未曾出現過這麼大規模的傳染疫情。」
移民政策研究院（Migration Policy Institute）共同創辦人帕帕迪米奇歐（Demetrios Papademetriou）目前是華府地區智庫的傑出泛大西洋研究員，他指出，出國工作的勞工寄回家鄉的外匯也深受其害。世界銀行估計，由於許多海外勞工因為新冠疫情失去工作，導致外匯活動減少了1420億美元。
帕帕迪米奇歐說：「外匯是許多人賴以為生不可或缺的命脈，它們會愈來愈少、愈來愈不穩定。」
帕帕迪米奇歐認為新冠肺炎危機和1930年代經濟大蕭條（Great Depression）同等嚴重，並形容它為「經濟深淵」（economic
abyss）。
地球創新研究院（Earth Innovation Institute）創辦人暨院長奈普斯德（Daniel Nepstad）提到新冠疫情對全世界最大雨林亞馬遜雨林的影響，他表示，為了利於耕作，當地農民通常會在夏季焚燒森林。
在正常的情況下，每年都會有數千人在森林焚燒時罹患呼吸道疾病。然而，奈普斯德預測，今年在新冠病毒的攻擊下，這些免疫系統原本就已受損的人的死亡率將提高。
奈普斯德指出，巴西已經在亞馬遜雨林深處的馬瑙斯（Manaus）為新冠肺炎死者挖好萬人塚；秘魯洛雷托（Loreto）由於氧氣瓶短缺，新冠肺炎的死亡率相當高。
奈普斯德表示，雨林面對的最大威脅來自紛紛逃到當地的民眾。爆發疫情後，當地市場已全面關閉，農夫無法將農產品帶到市場販售；為了獲得糧食，超過20萬人徒步從秘魯利馬（Lima）穿過沙漠進入高原，再從高原走到雨林。
奈普斯德呼籲全球支援亞馬遜雨林的農民，提供他們種子種植壽命較長的樹類作物，並推動正常化的供應鏈，提供公平的價格。
奈普斯德說：「現在是大家團結一致，聽從當地領導人指示，並了解他們需要什麼的時候。我們經常會妖魔化焚燒森林的人，但我認為應該要了解其中的細微差異。」
「許多人透過砍伐雨林來開採食物，將這些食物供應給全世界。」
甘柏亞表示，即使糧食價格沒有飆漲，全球大飢荒也會持續。她指出，情況最快速惡化的，會是那些非正規經濟勞動力佔大比例的國家。
甘柏亞表示，葉門是目前糧食短缺問題最嚴重的國家，該國53%的人口，將近1600萬人，處於飢餓邊緣。
甘柏亞說，蘇丹和奈及利亞很可能遭受飢荒重創，辛巴布韋、南非、剛果和非洲之角（Horn
of Africa）由於高通貨膨脹、收成差和乾旱，也同樣面臨嚴重的糧食短缺問題。
甘柏亞說：「營養不良的人免疫系統較差。」她補充，一個在出生頭1000天沒有攝取足夠營的幼兒，將一生面對身體和智力發育遲緩的問題。
「人們說：『我們在死於新冠病毒之前，會先死於飢餓。』」
甘柏亞還說：「美國應該展現強大的領導能力，協助世界數以百萬計的人，包括婦女和兒童。」
帕帕迪米奇歐表示，各國關閉邊境、限制旅遊，造成全球人口遷徙停滯，不過，發展中國家倒是出現一股國民返鄉的人口遷徙潮。
帕帕迪米奇歐說：「受到富裕國家人口統計學的影響，精英人士得出一個允許人口遷徙繼續大規模發展的共識。隨著疫情的持續，我們將拭目以待，這個精英共識是否能繼續存在。」他補充，各國必須重新評估他們所需的移民勞工數量，尤其是農業領域。
帕帕迪米奇歐表示，許多無證移民都是必要性勞工，現在評估美國是否會提供他們合法身份，仍言之過早。
「過去14年來，我們不斷嘗試提出兩方立法者都能支持的妥協方案，但沒有一次成功。」
