麻州地方市鎮面對財政危機 紛採措施加稅或刪減公共服務

             （Boston Orange 綜合編譯）麻州阿特爾伯勒市（Attleboro）最近傳出無力負擔高額營運維修費，有意把具歷史意義的卡普龍動物公園（（Capron Park Zoo）轉型為自然保護區與野生動物復育中心。彰顯麻州地方市鎮普遍面對經費難題，正縮減公共設施服務現狀。

            阿特爾伯勒市長 Cathleen DeSimone 說，維持卡普龍動物公園，10年 5,700 萬美元是維持動物園運作必備的硬性支出。在全市總預算每年僅約1.6到1.8億美元之際，若依照現狀營運「卡普龍」，得花掉3%到4%的總預算，在市政府面對健保開支漲幅8.4%，能源價格飆升，「卡普龍」門票收入近10年來持續下滑之際，負擔太沈重。

            一旦「卡普龍」轉型，阿特爾伯勒市每年可節省約90萬元的員工薪資，而園內瀕臨危險品種的東北豹（Amur leopard）等動物，必須撤出。

            麻州面對類似情況的至少還有大理石頭（Marblehead）市因為700萬美元的預算缺口，有意關閉Abbot公共圖書館。石東罕（Stoneham）市在市民發起「拯救石東罕」運動，去年12月投票通過推翻原有的稅收法，這才避免了關閉公共圖書館和溜冰場。阿靈頓鎮（Arlington）也因預算缺口將影響全鎮公共服務，鎮民們將於本月投票表決一項1480萬美元的推翻原有稅收法案。馬什菲爾德（Marshfield）鎮也因為預算可能短缺500到740萬元，全鎮公共服務將受影響，市府官員可能要求市民考慮推翻原有的稅收案。

            梅爾羅斯（Melrose）就因為市民否決了770萬美元的加稅案，不得不在2026財政年度預算中削減了610萬美元的員工薪資與服務開支。

            麻州各市鎮面對財政危機的原因，包括麻州有法案規定，每年房地產稅漲幅不得超過2.5%，但電力，修路等公共服務的維護成本，以及醫療保險和養老金保費的漲幅，卻遠超該一幅度。與此同時，麻州政府撥給地方市政府的無限制補助比20年前減少了35%。

            麻州市政協會（MMA）和塔芙茨大學（Tufts）州政策分析中心合作，2025年發布的「完美風暴：城市與城鎮面臨的歷史性財政壓力（A Perfect Storm: Cities and Towns Face Historic Fiscal Pressures）」 研究報告給出來的數據是，麻州政府的無限制用途經費補助（UGGA）從2007年的在地方市政總稅收中佔比約11.5%，到2024年的5.4%，而2010年到2022年的州政府預算支出，平均每年增長2.8%，在在透露著地方市鎮面對財政收入大減，支出大增窘境。

            波士頓市其實也面對相似情況，在市中心辦公室空置率高達20%到30%，物業估值下滑9%，有些大樓在2025年的成交價和數年前相比，甚至跌了50%到70％，連波士頓政策機構（Boston Policy Institute）也警告道，未來5年，波士頓可能面對12億元到15億美元的累積稅收缺口。

            根據麻州資產納稅人協會（MTF）和麻州市政協會（MMA）的統計，在2025至2026財政年度中，麻州351個市鎮有54個市鎮提出了74項的稅收翻案（override），總金額超過1.58億美元，市1990年代以來，麻州第二大的集體請求加稅浪潮。