波士頓貧富差距加大

波士頓基金會昨(十四)日公佈的一份雙年報告顯示，波士頓內賺錢最多者和最貧窮打工者之間的貧富差距，變得更大了，除非這地區的教育系統能有改善，為所有打工者增加機會，過度開支情況，特別是醫療保險方面，能得到控制，這差距將繼續擴大。

      波士頓指數項目(Boston Indicators Project)主任Charlotte B. Kahn表示，現在是get a grip 這繼續擴大的差距的時候了。該項目由波士頓基金會、波士頓市政府，以及多個機構合作，旨在追蹤大波士頓內經濟健康。

      該報告指出，收入不平等可能是本地區長期繁榮的最大威脅。

      在更多財富集中進收入最高族群之下，大多數的打工者更容易受到能夠很快把他們的收入榨乾的經濟不景、生活開銷上漲等因素的影響。

      根據該報告，2010年時，波士頓最富裕的20%人口，賺取了本地區總收入的一半以上。最貧窮的20%，卻只佔本地區總收入的2%。

      造成問題的部份原因，是波士頓有蓬勃的創新經濟，提供金融、高科技、生物科技領域的高薪工作，但要在那些領域找份工作，必須受過訓練，具備技能，許多波士頓居民並不具備這樣的條件。

      在麻州從衰退中恢復之際，失業率也比去年改善了將近整整一個百分點，在今年一月達到6.9%之際，景氣恢復所帶來的好處，卻分佈得並不平均，許多人被拋在後面。

      麻州大學達特茅斯分校公共政策教授，研究收入不平等的古曼(Michael Goodman)表示，該報告強調需要一份更新的承諾，來幫助所有的麻州居民都獲得優良教育。

      他說，在這所謂的「理想之市」中，那些擁有很多者和很多沒有者之間的分別，是所接受的教育。我們需要賦予人們力量，來為他們自己創造更多機會。

      其他威脅經濟健康的因素包括，過去幾年來把麻州居民的荷包擠得很扁的高房價及高醫療保險費用。到2020年時，醫療保險費用開銷估計會達到每人一萬八千元，比2010年時增加將近一倍。該報告表示，高漲的醫療保險費用，也可能耗掉了人們因應其他需要，特別是教育的資源。

      針對這些威脅的策略包括促使更多年輕打工者和市政領導在社區內辨認並處理這些問題，幫助公司，特別是小企業，找到他們需要的資金，來擴展、創造就業機會，擴大州的經濟來鼓勵創新者解決全球性的問題，例如可負擔住宅、醫療保險、安全社區、可持續食物生產等。

麻州住宅及經濟發展卿Greg Bialecki 表示，麻州的創新經濟已經遍佈全州，進入不同職業領域，但應在讓更多人受益方面擴大努力。她說，如果我們只是發明新產品，卻不在這生產，那只會造成更大程度的貧富不均。大家必需要想的是那些項目能夠鼓吹各種社區內的創業精神及小企業成長。

在大波士頓以外市鎮創造薪資好的工作機會，把生產製造工作機會留在麻州等，是其中的數項挑戰。