華美福利會昨(廿一)日中午舉辦候選人論壇，給華埠選民一個機會，親眼看，親耳聽，塞弗克郡第三選區((The Third Suffolk district)麻州眾議員特別選舉的五名候選人，那一個最合他們心意。麻州眾議會議長戴美士(Sal DiMaci)今年一月辭職後，他在位已三十年的塞弗克郡第三選區((The Third Suffolk district)麻州眾議員席位隨即出缺。麻州州務卿辦公室已安排特別選舉，遞補職缺，訂五月十九日舉行初選，六月十六日大選。
麻州州務卿辦公室昨日在回答本報查詢時指出，五月十九日的初選，選票上將共只有五名候選人。
民主黨的初選選票上，將有前任麻州眾議長的選民服務主任，30歲的麥家威(Aaron Michlewitz)、曾任金融分析師，47歲的蘇珊柏信尼(Susan Passoni)、27歲律師露茜里維拉(Lucy Rivera)、州政府員工，29歲的布萊恩羅斯(Brian Ross)等四人，共和黨的初選選票上，將只有大衛川布(David Trumbull)一人。
另一名已完成登記手續，名列候選人之列，44歲的南端(South End)地產商人約翰基斯(John Keith)，是以獨立無黨派候選人資格參選，將直接進入六月十六日的大選。
早前傳聞將參選，是名公開同性戀者的希金斯(Brian Higgenson)，未完成登記參選手續，選票上將不會印有他的姓名。
部份獲悉候選人年齡的選民私下議論，這似乎是場有衝勁的年輕人和有經驗的理想家的爭戰。
華美福利會昨日的候選人論壇，由該會董事，塔芙茨醫療中心首席醫師(Physician-in-Chief)沙冷(Deeb N. Salem)擔任主持。有五名候選人出席，四人民主黨，一人無黨籍。
沙冷預先準備了四道問題，依序為候選人一旦當選，將如何平衡時間，代表一個那麼多元化的選區；成人基本教育、英語，以及人力培訓的經費，一向都很緊，候選人將如何確保這些項目可獲得經費；候選人將如何推動華埠內的商務發展，改善其就業環境；各候選人對州內學費的看法。
現場聽眾提出來的問題包括餐飲稅，一旦當選，如何為社區真正把事情做出來，在學生貸款上，可做些什麼，如何確保華美福利會在多元社區中可符合人力培訓的需要。
五名候選人對前述各問題的態度，基本上大同小異，都表示會對選民一視同仁，辦事要求透明公開，支持教育，瞭解英語課程對移民社區的重要，找解決問題的辦法要有創意等。麥家威還在回答問題時指出，他特地在北端、南端各設一個競選辦公室，目地就在平衡照顧不同地域與背景的多元選民。
但目前任職於麻州州長辦公室內少數族裔及婦女商務援助辦公室(State Office of Minority and Women Business Assistance ，SOMWBA)的布萊恩羅斯(Brian Ross)，反對徵收餐飲稅，也反對給移民子女享有州內學費的優惠。
身為第一代移民，獲選為麻州民主黨委員會委員的露茜里維拉(Lucy Rivera)也反對餐飲稅，指目前的經濟艱困，應另覓再增稅，對經濟無補，卻會傷害小生意人的生存機會。約翰基斯支持州長預算案的增加1%的餐飲稅，但反對給市鎮地方政府徵收餐飲稅的權利。
在一旦當選為州議員後，如何把事情辦出來上(get things done)，麥家威以權威姿態說明自，要為選民做事，必須既瞭解選區內選民面對的議題，以及州議會的運作模式。他曾在州議會內工作了四年半，擔任選民服務主任，不但州府及選區內人頭熟，也清楚做事管道，他相信自己一旦當選，要推動議案，會駕輕就熟。蘇珊柏信尼也頭頭是道指出，她曾兩度參選波市議員，擔任社區成人教育學校董事，和許多州市議員都已有交情，她的多年金融界工作經驗，也讓她早已熟知業界及政界的因應之道，如何有創意的找出解決問題辦法。
在一眾候選人中，麥家威和蘇珊柏信尼顯然最瞭解華埠，自我介紹和回答問題時，都提出包括候選人姓名音譯的雙語選票，以及要多蓋可負擔住宅等。
華埠社區內的第二場「第三區眾議員候選人初選論壇」，將於四月廿八日(週二)晚六點半至八點，在華埠昆士小學飯堂舉行，由亞裔議程聯盟、波士頓華埠社區中心、華埠聯盟、華埠居民會、華人前進會、華埠圖書館小組、皮革區區議會等七個組織合辦。
圖片說明：
麻州眾議員塞弗克郡第三區候選人蘇珊柏信尼(Susan Passoni)(右起)、露茜里維拉(Lucy Rivera)、麥家威(Aaron Michlewitz)、布萊恩羅斯(Brian Ross)、約翰基斯(John Keith)等人，昨日出席華美福利會的候選人論壇。(菊子攝)
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