美國第39任總統卡特今日辭世 享年100歲

卡特總統。 (圖片來自維基百科)

             (Boston Orange) 美國第39任總統吉米卡特 (Jimmy Carter) 今日 (12月29日) 在喬治亞州的家中辭世，享年100歲。麻州州長奚莉 (Maura Healey) 下令，所有州政府樓宇的美國國旗及麻州州旗，即日起至2025年1月28日降半旗，以示追悼。

              吉米·卡特(Jimmy Carter) 是美國史上享壽最高的總統，在1977到1981年的動盪年代中，當了一任總統，其後成為世界上的人權領袖之一。

              卡特總統早在2015年就宣佈過患上肝癌，但醫生成功的控制了病情，讓他直到90多歲時都依然活躍，行程很滿。2023年2月，他決定不再進一步以醫療行為干預病情，隨後進入居家安寧護理狀態。他的兒子詹姆斯卡特三世 (James E. Carter III) 今日宣佈了卡特總統的死訊。

              麻州州長奚莉在發表的聲明中表示，卡特總統一生致力追求和平，人權、民主和道德清晰。他為服務他人意味著什麼樹立了不朽榜樣，他遺留下來的傳奇事蹟將繼續激勵子孫後代。 在卡特家人和美國經歷這深遠的損失之際，願大家以打造更正義、和平及友愛的世界來紀念他。

卡特總統。 (圖片來自麻州民主黨)

              民主黨麻州黨主席Steve Kerrigan也發表了悼念聲明，稱卡特總統是一位樂觀的人，也是一位真正的，如僕人般服侍人民的領袖，他對世界，以及對所碰觸到生命的衝擊，是無法衡量的。今日紀念其一生的服務奉獻，希望在未來的日子裏，人們將經由卡特總統的一生事蹟，提醒自己，一個人也可以帶來的改變。

                             卡特總統結縭77年的妻子Rosalynn ，已於 2023 年 11 月去世。   (更新版)

Governor Healey Orders Flags at Half-Staff in Honor of President Jimmy Carter  

BOSTON – Today, Governor Maura Healey ordered the United States of America flag and the Commonwealth of Massachusetts flag to be lowered to half-staff at all state buildings until January 28, 2025 in honor of the life and legacy of former President Jimmy Carter, who passed away today.  

“President Carter lived a life dedicated to peace, human rights, democracy and moral clarity. He set an enduring example of what it means to serve others, and his legacy will continue inspire generations to come,” said Governor Maura Healey. “I'm sending love and strength to the Carter family as they, and our nation, process this profound loss. May we all honor his memory by building a more just, peaceful and caring world.”             

台山鄉親年終敬老 中華頤養院內載歌載舞

台山鄉親聯誼會這次有18人到中華頤養院表演舞蹈。(周菊子攝)

               (Boston Orange 周菊子昆士市報導) 大波士頓台山鄉親聯誼會12月28日號召會員，再次到昆士市中華頤養院拜訪，表演歌唱、舞蹈，為數十院民帶來一場視聽享受，提前慶祝2025新年到來。

台山鄉親聯誼會會長黃紹培(中)、副會長陳晶年(右)率該會台柱歌手周敏(左)
組隊，到中華頤養院表演，服務社區。 (周菊子攝)

              台山鄉親會會長黃紹培、副會長陳晶年和會員們自備卡拉OK等音響設備，舞衣到場，表演了許多節目，包括「牡丹花與放羊娃」、「高原情歌」、「再唱洪湖水」、「水韻江南」等舞蹈，以及黃紹培和周敏合唱「我和我的祖國」、「花又落」，譚錫壯和初嬌合唱「紫釵記」、粵曲「鳳閣恩仇未了情」，周敏獨唱「蘋果香」、「相識是緣分」等。

              原本陳晶年等人還安排了大合唱一曲「祝福你」，來為這次的社區服務演出劃下句點，結果時間來不及，只能口頭上向院民拜年，獻上身體康健的祝福。

              

譚錫壯(右)和初嬌(左)合唱樂曲。(周菊子攝)

大波士頓這兩天，才從風雪低溫中略為回暖些，今日一早，又遇小雨，天氣不是很好，已然允諾參加演出的台山鄉親們，風雨無阻的來到現場，張掛橫幅，換穿舞衣，拿出大扇道具，不嫌為演出做準備頗費周章，全都因為各人心中有善念。

台山鄉親聯誼會表演舞蹈，至少換了2套衣服。(周菊子攝)

              來自台灣，曾經在中山研究院做飛彈相關研究，現年已90餘歲的尹聞禮，這天也是觀眾之一。他戴著口罩，感恩的說，台山鄉親聯誼會組織了這麼一大群人來為他們表演，真是很不容易。

              台山鄉親副會長陳晶年透露，該會娛樂組成員，年輕的四十多歲，年長的已七、八十歲，平日在包氏文藝中心練舞，有邀約時，就出外表演，既是學以致用，也服務社區，一舉兩得，他們都很高興有這機會。

中華頤養院院民們欣賞台山鄉親表演。(周菊子攝)

在年齡達標後，去年退休的台山鄉親會會長黃紹培表示，該會每年安排二至三次的組隊到中華頤養院表演，當作回饋社區的服務活動之一。該會的下一場活動是2025年1月1日早上9點半，在帝苑大酒樓舉行的新年茶敘。

台山鄉親聯誼會表演舞蹈。(周菊子攝)

高齡90多的引聞禮稱許台山鄉親會到中華頤養院表演。(周菊子攝)

波士頓市2024凶殺案件數創歷年最低紀錄 僅24宗

波士頓市長吳弭 (Michelle Wu)(中) 率同波士頓警察局局長Michael Cox，
以及社區安全資深顧問Isaac Yablo主持記者會，報告警察局年終統計數據。
(周菊子攝)

           (Boston Orange 周菊子波士頓報導) 波士頓市長吳弭 (Michelle Wu) 率同波士頓警察局局長Michael Cox，以及社區安全資深顧問Isaac Yablo，12月27日召開記者會，揭示2024年波士頓市締造凶殺案僅24宗，創1957年以來最低紀錄的佳績。

波士頓警察局長Michael Cox表示，從他進警察局服務以來，從沒見過這麼低的犯罪率。
(周菊子攝)

吳弭市長和波士頓警察局長Michael Cox都說，波士頓市從來沒有比現在更安全過，這全是警員們努力，與社區合作、互動，做了成立「社區互動隊 (Community Interaction Team) 」，防止暴力外展行動，提供社會服務，在數據收集，犯罪統計分析，招聘新警員，針對年輕人舉辦工作機會，社區安全倡議等措施的結果。

吳弭市長指出，例如最近一次 (10月27日)的實習警察 (cadet)畢業典禮，就是歷年來警員最多元化的一屆，有歷來第一個索馬利 (Somali)和摩洛哥 (Moroccan)，人數也高達133人。

警察局有許多人都來出席了記者會。(周菊子攝)

根據波士頓市2024會計年度資料，波士頓警察局共有2700多名警察，其中約600人為不穿制服的平民警察。不過波士頓警察局局長Michael Cox從接任以來，總是說仍然短缺人手，才會出現加班等情況。

社區安全資深顧問ISAAC YABLO則表示，波士頓市一直積極和外界交流，他就代表波士頓市，應邀到過許多國家與城市，分享波士頓經驗，也觀摩、殘考、學習世界上其他城市做得好的地方。

2024年波士頓市只發生24宗凶殺案。

波士頓警察局在會場展示了5份數據圖表，分別列出波士頓市的兇殺案、槍擊事件，槍擊受害者，有人遭遇槍擊事件，以及一級重罪 (Part 1 Crime)的歷年變化。

凶殺案部分，在2007年到2024年間，最高是2010年的72宗，最低是今年 (2024) 的24宗，比之前一年下降33%，也是67年來兇殺案發生率最低的一次。

波士頓槍擊案2024年有307宗。

槍擊事件部分，在2011年到2024年間，最高是2020年的656宗，最低是今年的307宗，比之前一年下降14%。

槍擊受害者部分，在2005年到2024年間，最高是2006年的377宗，最低是今年的130宗，比之前一年下降7%。

波士頓市2024年有130人是槍擊案受害者。

有人遭遇槍擊事件部分，在2005年到2024年間，最高是2005年的268宗，最低是今年的104宗，比之前一年下降2%。

一級重罪部分，從1955年到2023年，最高是1975年和1981年的超過8000宗，最低是1955年的1000多宗。

在回應提問時，波士頓警察局局長Michael Cox表示，警察局將致力維持這樣低的犯罪率，至於在執行勤務等方面應用人工智慧 (AI)上，他笑說波士頓警察局也很想探索應用AI，但恐怕要先通過波士頓市議會這一關。

波士頓市歷年來一級重罪走勢圖。

波士頓市2024年有104人遭遇槍擊。

麻州議會將通過2大法案改善醫療健保營運 將成立藥品可負擔委員會

            (Boston Orange 綜合報導) 麻州議會鑒於史都華醫療體系 (Steward Health Care) 倒閉造成的醫保危機，以及民間面對的藥價高昂壓力，州議會聯席委員會已於12月27日提出2法案，一旦下週通過，將改善麻州醫療健保市場的營運及監管。

麻州參議員議長Karen Spike為此發出聲明，稱許聯席委員會主席，參議員Cindy F. Friedman和眾議員John J. Lawn, Jr. 致力協調兩會意見差異，通過了醫療保健成本 與藥品獲取、成本和透明度相關的法案 (S.2520/H.4910)，和醫療保健市場監督立法，一項法案 加強市場審查流程 （H.4653/S.2881），以防止有如史都華醫療體系造成的危機再次發生。

這2項法案的重點包括藥價透明化，成立藥品可負擔委員會 (Drug Affordability Board)，限制基本處方藥的自付費用，監管藥品福利經理 (PBMs)，設立醫藥可負擔性即可取得基金，可負擔可取得藥品基金，擴大醫療健保市場的監管，醫院價格透明化，審查私募股權等。

早在3年多前，坊間已有調查報告稱美國的處方藥價格比其他工業化國家高了近3倍。健康資訊及分析中心(Center for Health Information and Analysis) 今年(2024) 3月公佈的一份報告也指出，麻州居民每年的個人醫療健保開銷，從2021年到2022年，漲了5.8%，遠比全美漲幅的4.1%高，也比麻州衛生政策委員會 (HPC)以前一年的複合成長為準所訂定的3.1%高了近2倍。這開銷數額從2017年以來，每年持續上漲，如今是平均為1萬264元。

麻州早在發現2009年本州醫療健保開銷比全美平均高39%，約1784元後，2012年時，和另外八州制定了醫療健保成本增長基準計畫。

麻州參眾議會剛地交出去的法案，重點包括要在審查和分析醫療健保市場的合併、收購或附屬等關係的交易上，擴大衛生政策委員會(HPC) 的權力，以防止反競爭行為並確保這些交易有利於消費者；要求醫院定價透明化，提供有關定價和財務績效的更詳細信息；審查醫療保健實體的私募股權參與；賦予HPC更多工具來加強監管執法，要求行業經營者對其行為負責等。

波士頓市12月25日點亮大燭台 慶祝第41屆猶太光明節

拉比Yosef Zaklos(右一)請波士頓市長吳弭(右二)和波士頓市議員Ed Flynn (左一)
等人致詞後，請猶太教徒發言。(周菊子攝)

               (Boston Orange 周菊子波士頓綜合報導) 聖誕節和猶太曆法中的光明節在2024年的12月25日這天，合而為一。波士頓市長吳弭 (Michelle Wu) ，波士頓市議員愛德華費連 (Ed Flynn) 和波士頓城中區哈巴德 (Chabad) 拉比 (Rabbi) Yosef Zaklos等人，在州政府大樓前的波士頓廣場，一起點亮了22英尺高的燭台。

波士頓城中區哈巴德第41屆點亮燭台，慶祝光明節。 (周菊子攝)

              光明節是猶太教人士從西元前165年就開始信守的節日，又稱獻殿節，是個為了紀念猶太民族反抗異族企圖消滅猶太教的馬加比起義勝利，收復耶路薩冷，並把第二勝殿重新獻給上帝的日子。

今年的光明節從12月25日開始，一連8日，直到2025年的1月2日為止。這也是波士頓廣場的第41屆光明節點燈儀式。主辦單位將每天點亮一根” 蠟燭”，直到8根蠟燭全都點亮為止。

將近百人聚集到波士頓廣場旁，參加光明節點亮燭台儀式。(周菊子攝)

              組織這場光明節點燈儀式的波士頓城中區哈巴德表示，22英尺的燭台是新英格蘭最高的燭台之一。

              波士頓市長吳弭指出，過去40年來，今年是僅有的第2次，聖誕節和光明節落在同一天，被稱為” Chrismukkah”。身懷六甲，預定2025年1月會迎來第3個小孩的吳弭市長表示，醫生說她可以參加這活動，但不適宜搭乘升降機去點亮大燭台，所以她把火炬轉交給波士頓市消防局局長Paul F. Burke，去代為上去點燈。

來自康州Suffield Yeshiva校區的年輕學生們圍成一圈的跳起舞來。 (周菊子攝)

              吳弭市長說，這猶太人的信仰提醒了人們，把光明帶到任何一個地方，並傳遞出去。當每一個人決定拒絕讓自己的光被撲滅之際，也成就了比以往任何時候都更重要的時刻。

              波士頓城中區哈巴德主任，拉比Yosef Zaklos說，點亮燭台，傳遞了在室內有光明、自由及正面的訊息，象徵著所有好的、正直市民所代表的精神。

波士頓市長吳弭今年因為身懷六甲，坐在現場仰望燭台點亮。 (周菊子攝)

              今年的波士頓廣場光明節點燈儀式比較特別的是，有一群來自康州Suffield Yeshiva校區的年輕學生，在燭台點亮後，手牽手的跳起舞來。

第41屆光明節點亮燭台儀式，就在州政府大樓前。(周菊子攝)

                              點亮燭台的光明節活動，以往麻州前州長查理貝克 (Charlie Baker)每年都應邀參加在柯普利廣場舉行的儀式，奚莉 (Maura Healey)接任州長後，去年在州政府大樓的大樓梯前舉行，今年於12月18日在州長的理事會議事廳舉行。波士頓市長吳弭則是除了今日在波士頓廣場參加之外，12月26日傍晚，將到布萊頓 (Brighton)參加光明節點亮燭台儀式。

              過去這一、二年來，由於加薩走廊的衝突與戰鬥，世界各地的巴勒斯坦人和以色列人之間的矛盾也加劇，社會中的仇恨，以及反猶太、反巴勒斯坦氣氛更濃厚，這光明節的點亮燭台儀式，提醒了人們，當不同的宗教信仰與意見，都在光明中展現之時，世界才更美好。

麻州長簽行政命令設新機構 擴大女性、少數族裔進建築業打工機會

   

麻州長Maura Healey (前中)在美國商務部部長Gina Raimondo (前右二)等人圍繞中，
簽署行政命令，擴大女性及少數族裔進入建築業工作機會。 (周菊子攝(

              (Boston Orange 周菊子麻州報導) 麻州州長奚莉 (Maura Healey) 攜手美國商務部部長雷萌朵 (Gina Raimondo) ，在聖誕節之前的12月23日到本地第17鈑金工人工會簽署行政命令，為婦女及少數族裔爭取成為建築業工人的機會。

麻州長Maura Healey(前左)抱起一名女性帶到會場的小孩，藉以強調，
解決了女性照顧孩子的問題，女性在選擇職業時才有更大自由。(周菊子攝)

                  奚莉州長指出，州政府在資本資產管理與維護組 (Division of Capital Asset Management and Maintenance，簡稱DCAMM)之下，成立了歷年來的第一個途徑及機會委員會 (Access and Opportunity Committees，簡稱AOCS)，追蹤相關議題，並在所有州政府機構之間做協調，藉以表示他們是很認真的。

                  明年2月起，凡是總值超過3500萬美元的工程計畫，將會受監督，而且必須經過AOCS委員會審查。州政府也將邀請總值超過1000萬元的工程項目走流程，以期麻州在人力平等上成為全美領袖，為建築業帶來更多熟練技工，同時確保公家工程項目持續品質良好，準時完工。

曾任羅德島州州長，現為美國商務部部長的Gina Raimondo
強調她懂得行業工人的需要。 (周菊子攝)

             麻州的建築工程業和技術行業，女性歷來不多，僅佔工業人力的11%，而需要特殊技能的行業職業，女性更是只佔4%。奚莉州長因此決定以行政命令來擴大女性入行的機會。

麻州長Maura Healey不但簽署了行政命令，還成立了新的委員會。
(周菊子攝)

             奚莉州長表示，過去2年來，麻州政府努力制定有益民生的好政策，包括托兒照顧抵稅優惠，學徒計畫及免費上大學等等，都讓許多人獲益。在改善人們這天簽署的，大概率是今年的最後一個行政命令，旨在為婦女及少數族裔創造更好的就業機會。

             奚莉州長宣佈，這行政命令規定州長的促進機構間協作辦公室 (Office for facilitating interagency collaboration)設立一個”多元及平等建築人力參與委員會”，辨識並鼓勵州政府機構效法最佳範例，在建築業中推動平等的人力參與，包括利用登記了的學徒，聘用在聘僱婦女及未獲足夠代表性族裔群體上有良好紀錄的當地企業，鼓勵企業提供托兒照顧等支持性服務等。委員會也將在收集數據，以衡量婦女及少數族裔參與程度上，和麻州政府機構合作。

             在奚莉州長之前，就有過”建築業州長 (Building Trade Governor)"這暱稱的美國現任商務部部長雷萌朵 (Gina Raimondo)，這兩天正好回羅德島州過聖誕假，應邀出席、見證行政命令的簽署。

             雷萌朵表示，從她擔任羅德島州州長到離任以後，該州樓宇建築業的失業率，從26%降至1%。她當年還推出過”建築業100萬名婦女”的目標，支持婦女加入樓宇建築業則是關於平等就業機會，做該做的對事，也是關於促進經濟發展的行動。

             鈑金工人國際協會東北地區理事會第17分會的會長Bob Butler，麻州副州長Kim Driscoll，能源廳廳長 Rebecca Tepper ，聯邦經費主任麻州Quentin Palfrey，AFL-CIO董事長Chrissy Lynch等，有大約100人出席了這場促進多元化，為婦女及少數族裔爭取建築業平等工作機會。

波士頓辦公大樓改建住宅計畫一年報喜 14樓宇將化身690戶住宅

              (Boston Orange 綜合編譯) 波士頓市長吳弭 (Michelle Wu) 從2023年10月推出的” 把空置辦公室改建成住宅計畫 (Office-to-Residential Conversion Program)”，實施一年以來，已有發展商申請把14棟樓宇改建成690戶住宅，遠超原定目標的300戶住宅。

              波士頓計畫局 (BPDA) 截至2024年6月，也已經批准了13棟樓宇改建成412戶住宅的申請案。

              波士頓市如今已決定把這計畫擴辦至2025年12月，並利用麻州政府編列進住宅債券法，旨在催促大規模改建，尤其是翻修老舊高樓的1500萬元經費，為發展商提供長達29年的房地產稅75%抵稅優惠。換言之，這些經費將為可負擔住宅提供每戶21萬5000元，每項發展計畫最高400萬元的補助，

              ” 把空置辦公室改建成住宅計畫” 雖然迄今實施得十分成功，但面對著迄今提出的申請案，發展規模偏小，17%的新住宅單位須列為收入有限至住宅，3%留給持有第八類優惠券者，需要符合麻州政府嚴格的能源新規定，裝修成本大增，在2026年12月前拿到建築需可等的挑戰，例如斥資440萬元，在阿爾巴尼街615號，把波士頓醫療中心舊址改建成24戶公寓的發展計劃。波士頓市府也很積極轉建大型辦公室塔樓，例如牛奶街31號，將斥資4000萬元的項目，改建數以百計的新住宅單位。

麻州政府七名首長年薪將於2025年首度超過20萬元

           (Boston Orange 綜合編譯）新年即將來臨，麻州財政廳12月23日表示，2025年1月起，麻州6名內閣要員的薪資，將增加將近10%，至少12,000元，也將第一次的超過20萬美元。

那是2017年通過的一條法案，保障民選官員的年薪每2年就要調整一次，迄今已調整過5次。經過調整後，麻州長奚莉 (Maura Healey)的年薪將提高至24萬3493元，若包括住房津貼，金額會高達30萬8493元。

其他6名內閣要員中，年薪增加最多的將是第3度連任財務廳廳長的Deborah Goldberg，年薪將增加大約2萬2900元，達到26萬1694元之譜，所有6名內閣要員的年薪也都將第一次的突破20萬元大關。

  經過調整後，副州長Kim Driscoll的年薪將漲至21萬7169元，麻州總檢察官Andrea Campbell的年薪將增至24萬3990元，麻州稽核長Diana DiZoglio的年薪將增至25萬1374元，麻州州務卿William F. Galvin的年薪將漲至22萬1840元。

州議員們在年薪之外，可以賺取的參加委員會津貼額，也提高了。眾議會議長Ron Mariano，參議會議長Karen Spika的補貼將提高至11萬9632元，年薪將跳升為21萬5718元。每個委員會主席的津貼，也將增加至9萬7200元，民主、共和兩黨的黨鞭津貼也會增加到8萬9723元。

在此之外，州議員們可以收到的2萬468元到2萬7291元之間等的差旅費津貼，也將增加到2萬2341元至2萬9908元之間。

差旅費和領導津貼不包括在立法者的基本工資中，目前為73,655美元。該基本工資的任何變化都由一項單獨的憲法修正案決定，該修正案將立法者的工資與家庭收入中位數挂鉤。

              州議員的年薪目前是7萬3655元，若要修訂，還得經過單獨的憲法修訂，並且和一般家庭的中位收入掛鉤。

               全美50州，僅有10州的州議員為全職的職位，麻州是其中之一，而且大部分州議員的年薪都有6位數，但波士頓環球報檢視麻州200名參眾議員狀況時，發現有至少91名議員在州議會的議員工作之外，還同時在公私營企業有其他工作，其中更有一人在州議員的年薪之外，享有30萬元的收入。