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| 六名昆市不分區市議員候選人，左起，迪波納，拉芙瑞，梁秀婷， 馬洪妮，雷蒙地，托加斯。(周菊子攝) |
(Boston
Orange 周菊子昆士市整理報導) 亞協服務中心(QARI)，亞美社區發展協會(ACDC)等4機構，10月11日晚在北昆士高中禮堂舉辦不分區市議員候選人論壇。包括唯一華裔，也是在位議員的梁秀婷等6名候選人，各有所長，11月7日的大選投票，選民每人可投3票，抉擇仍然不易。
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| 左起，鄒毅，莊建豪，劉安琪，潘鑑成，雷蒙地，梁秀婷，馬洪妮， 迪波納，拉芙瑞，托加斯，約翰波德等主辦人與候選者。(周菊子攝) |
今年的昆士市不分區市議員大選，六名候選人中，有3人為在位議員，1人為學校委員會委員，1人為甫退休的昆市公共工程局局長，實力都很雄厚。
根據美國人口統計局的2015年估計，昆士市的全市人口大約已成長至91,377，亞裔佔26.7%，其中華裔更高達17,160人，約佔18.4%。在全市約6萬名的已登記選民中，儘管許多華裔居民礙於身分關係，還未取得投票權，側身選民行列，但在亞協服務中心(QARI)，從波士頓市擴展進昆士市為亞裔民眾服務的亞美社區發展協會(ACDC)，華人醫務中心，以及APIs
Can等機構努力下，亞裔民眾的意見，已在地方選舉中漸受重視。
11日晚，主辦單位安排了亞協服務中心前主任約翰波德(John
Brother)當司儀，提出各候選人為什麼要當市議員，以及稅賦，自行車道和公共安全、基礎設施，可負擔住宅，候選人當選後，民眾如何接觸(access)他們等問題。
約有百餘名以華人為主的出席者，散坐在北昆市高中內，聆聽六名候選人的政見。
這六名候選人，除軟體工程師托加斯(Steve Tougas)外，全都經驗豐富，包括首度競選連任的兩名在位不分區市議員狄波納(Noel DiBona)，梁秀婷(Nina Liang)，一名在位8年的分區(第一區)市議員拉芙瑞(Margaret Laforest)，以及任職12年的學校委員會委員馬洪妮(Anne Mahoney)，曾歷任學校委員會委員，是億元，甫從昆市公共工程局局長一職退休的雷蒙地(Dan Raymondi)。在主辦單位安排下，他們的發言有呂嘉媚，謝婉兒做廣東話及普通話翻譯。 |
| 亞美社區發展協會主任劉安琪(左)與昆市市議員梁秀婷(右)。(周菊子攝) |
在位不分區市議員，現年不滿30歲的梁秀婷以廣東話，台山話開場，再說回英語。她說，對英文不好的人來說，語言的確會造成生活上的障礙，二年前她參選，就是要為民眾發聲，讓亞裔不再懼怕政府。談及亞裔民眾如何和第一線的市府急救或工作人員溝通時，她認為昆市府應撥款供警察，消防局及急救單位聘用翻譯，但昆市府未來的方向應該是聘請專業翻譯人員，而不是仰賴剛好會說某種語言的人來居間溝通。二年來她已更深入了解市府運作，應可為民眾做更多貢獻，因此競選連任。
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| 左起，劉安琪，謝婉兒，呂嘉媚，鄒毅，約翰波德，胡運炤，莊建豪 。(周菊子攝) |
狄波納表示自己是各候選人中唯一家有幼子的候選人，有3名1到5歲的小孩，也因此在昆市長大，成家，經營小生意的他，更在意昆市的街道安全。他說自己大概是民眾最容易接觸到的市議員，不但親自敲過1萬多戶居民的家門，還每月至少一次駐守市府，歡迎市民面談。過去這些年，他擔任過公共工程局董事，學校委員會委員，是一步一步來的學習政府運作，到當上不分區市議員，現在競選連任。談及昆市府與亞裔的交流時，他鼓勵亞裔居民應徵警察，消防員及急救人員等工作，成為市府與亞裔的橋樑。他也強調，這次的不分區市議員大選，每個選民手中有3票，希望選民們能把其中一票投給他。
馬洪妮在昆市出生長大，擔任學校委員會委員12年，養育了3名子女，全都上的是昆市公校。她母親67年前才從愛爾蘭移民來美，所以她也深知移民面對的許多挑戰，對可負擔住宅的需求之殷切。她曾經兩度競選昆士市長，認為昆市府把撥給發展商的優惠，轉嫁成更高稅賦，由市民來承擔，很不公平。她參選就為改變這現象。這次決定參選市議員是因為有一名在位者不連任。談到亞裔與市府服務人員的交流時，馬洪妮認為昆市府應更快的聘用更多雙語警察，消防員及緊急醫療人員。會後她坦言自己的核心競選團隊中沒有亞裔，但有亞裔義工幫忙。
雷蒙地先介紹他有中文的傳單資料，強調自己重視教育。曾任學校委員會委員8年，也當過多年的市議員，其中2年擔任主席，曾推動立法，規定酒店等發展案撥給市府約1500萬元回饋經費，讓市府有 更多錢可以建公園，提供服務。他還指出，當年金門超市進昆市，他是在位市議員，支持了該一行動，事後證明民眾迪瘸得到很多生活上的便利。他認為昆市府應該檢視一下諸如急救服務等的合約，以了解市府是否能夠聘用更多說中文的員工。他說昆市府應該能做得更好。
昆市第一區市議員拉芙瑞在位8年，有2名小孩，她家在昆市已傳承6代。她表示自己參選，主要是為改善人民的生活品質，公共安全，促進經濟發展，提高環保意識，保存昆士歷史，以及未來的可持續性，住宅的可負擔程度。她說自己問過昆市警察局局長保羅基南(Paul
Keenan)關於聘用雙語警察這問題，得到的回答是該局目前方向正確，現有政策營運有效。
本身是軟體工程師的托加斯也是昆士共和黨委員會第四選區主席。他強調自己不是政客，只是想為人民服務，減少市府的支出，降低稅賦。他也正在推動降低銷售稅到5%的法案。
亞協服務中心主任莊建豪，亞美社區發展協會主任劉安琪表示，候選人雙語論壇是推動亞裔關注地方政治，為亞裔和地方民代搭建橋樑，給亞裔發聲機會的活動，他們很高興候選人都很重視這活動，也希望社區民眾將來更支持這活動，以促使政府更加重視亞裔的需求。
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