哈佛中國關懷也關心被領養中國兒童成長經驗

哈佛中國關懷今年的共同主席呂陽(左)，李欣蘭（Xinlan Li）（右）在會中做報告。
（周菊子攝）

(Boston Orange 周菊子劍橋市報導) 由哈佛大學本科生辦理的哈佛中國關懷（Harvard China Care），日前在劍橋市喜來登酒店舉辦第九次年度籌款餐會，籌款所得將捐給北京“中國關懷之家”的加護病房做手術費。

            哈佛中國關懷創辦於2003年，迄今辦過八十次餃子會，為八十人提供了大哥哥大姊姊式輔導，也贊助了許多醫療手術。

  “尖子班基金（The Jenzabar Foundation）共同創辦人Bob Maginn（中）

與Melissa Ludtke（左），瑪雅（右）兩母女。（周菊子攝）

今年的哈佛中國關懷主席呂陽表示，該組織成立迄今共籌得廿五萬多元。今年春天，他們幫助了北京中國關懷之家孤兒院裏，分別患腦水腫（hydrocephalus），脊柱裂（spina bifida），唇顎裂（cleft palate）等病痛的廿六名嬰兒，動了手術。

華佳晨，程世榮兩人當晚負責接待。（周菊子攝）

日前的這場籌款餐會，他們既請來中國的國際兒童（China’s Children International）共同主席Charlotte Cotter和Lane Allison說明他們為來自中國領養兒童提供一個社區的活動；也請來1997年從杭州領養了一名女兒的新聞從業人員，目前是新英格蘭領養中國兒童家庭協會董事的Melissa Ludtke，和現已進入衛斯理學院就讀的女兒瑪雅（Maya），講述他們一起回杭州探親，並製作iBook“觸摸中國的家（Touching home in China）”，描述中國被領養兒童的成長經驗。

Melissa Ludtke當晚透露，她們母女倆把要製作iBook的計畫，放到”起步（kick start）“網上，眾籌經費，一個月間籌到四萬元，到杭州三個半星期，預定2015年九月可以整理成電子書。

當晚他們還請來Brynn Elliott用吉他彈奏他自己作的曲子。

長年支持哈佛中國關懷的“尖子班基金（The Jenzabar Foundation），當晚有共同創辦人Bob Maginn出席。

哈佛中國關懷今年的幹部包括共同主席呂陽，李欣蘭（Xinlan Li），以及柯慶德，常江，華佳晨，程世榮等人。

波市六十所公校將延長上課時間四十分鐘

波士頓市長馬丁華殊（Martin J. Walsh）昨（廿六）日宣佈，波士頓公校（BPS）已和波士頓教師工會（BTU）協商出一項提案，將要求學生們每天多上課四十分鐘。

            波士頓公校系統中，大約有二萬三千名中學及小學學生的上課時間，會因此而受影響，也等於小學生每年多上課一個月。

            該項提案還打算把老師目前的備課，進修時間加倍。

            馬丁華殊表示，大家都知道，學生的學習時間更長，學得好的機會更大。他要感謝波士頓教師工會和波士頓公校的合作，促成這有助於彌平成就差距的里程碑計畫，對整個教育系統都有幫助。

            在傳統式的波士頓公校小學中，學生們目前一天上課六小時，中學生上課六小時十分鐘。在新提案下，波士頓公校那些目前沒有展延日子（an extended day）的六十所小學，中學，幼稚園到八年級學校，將在一週五天的上課日子中，每天增加上課時間四十分鐘。老師則可在排定的備課和專業發展時間中，獲得額外的時數。

            波士頓公校計畫在三年內逐步推行這一提案，先從2015到2016學年起，在大約廿所學校試辦。

            波士頓教師工會將全體會員將進一步檢視這一提案。

波士頓學校委員會主席歐尼爾（Michael O'Neill）表示，他們已為學區制訂策略，.  要確保每名學生都能獲得高品質的老師及學校領導。

根據提案，那六十所目前教學時間沒有延長的學校，老師們可因教學時間延長，每年多得$4464元津貼，比平均的合約時薪低20%。目前每日上課時間六小時三十分鐘的高中，不包括在這提案內。

將在六十所學校實施的這一提案，估計會讓波士頓公校一年增加一千二百五十萬元開支。

一旦這提案獲批准，波士頓公校將和家長，老師，學生，夥伴，社區合作，向已經實施更長教學時間的學校汲取經驗，包括轉型，創新，試驗，及學區內的特許學校等。

有關波士頓公校系統的另一狀況為，儘管新學年開學已有四個月，但大約有七十二名預定“共同執教”，或是銷假回來上班，或是從那些表現不好的學校中被擠了出來的波士頓公校老師，因為波士頓公校實施了新的聘僱辦法後，迄今還未獲指派上課，他們的薪資及福利，已耗用波市公校六百萬元。

圖片說明：

            波士頓市長馬丁華殊（右一）和波士頓教師工會主席歐尼爾，波市公校代理總監麥當納等人宣佈把六十所學校上課時間加長四十分鐘的提案。（圖由波士頓公校系統提供）

聖誕過後第39屆波士頓第一夜跟著來

波士頓市長馬丁華殊（Martin Walsh）日前宣佈，2015年，波士頓將繼續“第一夜（First Night）“傳統，在柯普利廣場等地，推出各種現場音樂，舞蹈表演，以及特別安排的午夜乘船賞煙花遊。   

            波士頓市長馬丁華殊指出，“第一夜”從1976年創辦以來，已成為波士頓市的新年傳統，全美有不下250個市鎮仿效辦理。

            波士頓“第一夜”的重頭戲，包括下午五點半起在波約斯頓街上舉行的大遊行，以及晚上七點在波士頓廣場，晚上十二點，由穆加基金（Mugar Foundation）贊助，波士頓四製作公司在波士頓海港施放的煙花。

            多個博物館從十二月廿九日起，分別提供折扣或免費進場機會給持有第一夜鈕扣者，包括嘉德納（Isabella Stewart Gardner Museum）博物館讓先登記的三百人在十二月廿九，三十日免費入場，波士頓芭蕾舞團在十二月三十一日的“胡桃鉗子”表演，讓首五十名持鈕扣者免費入場，杭廷頓劇院在一月一日晚，讓首一百名持鈕扣者免費入場等等。

            褚玲舞蹈學校仍將是屈指可數的華裔參與表演者之一。將於下午一點及兩點有兩場演出。

            在柯普利廣場（Copley Square）第一夜活動，包括免費現場音樂表演，有伊利家搖滾（Elijah Rock），街狗（Street Dogs），木桶鼠（Cask Mouse），光亮光（Brite Lite Brite）等樂隊演出，放有Pat Falco所製作視覺藝術裝置免費的戶外派對，以及午夜和市長馬丁華殊（Martin Walsh），WBZ電視台一起倒數等活動。

在海恩斯（Hynes）會議展覽中心，由優拉探戈/塔莉雅瑞德克（Yo La Tengo/Thalia Zedek）樂隊演出，以及在伯克利（Berklee）表演中心，由Patty Larkin/Dom Flemons演出的兩場第一夜音樂會，將有貴賓座出售，每張票三十五元。該價格包括第一夜鈕扣。

在艾曼紐（Emmanuel）教堂，將有 Anais Mitchell ，”蠟及金（ Wax & Gold），以及 Drew O’Doherty 演出。

晚上十一點至十二點半的波士頓第一夜午夜乘船賞煙花遊，票價三十五元。門票已經售罄。

今年的波士頓“第一夜”鈕扣，每枚十元，多家CVS，美國銀行分行都可以買得到。民眾也可上網到藝術波士頓網站（ArtsBoston.org），或者到分別位於柯普利廣場和芬紐廳（Faneuil Hall）的票房（BosTix）票亭購買。

            波士頓市政府在2014年時成為波士頓第一夜，這全美最大，持續時間最長，新年慶祝活動的管理人。每年的十二月三十一日，從下午一點起至午夜，將近一百萬人匯聚到波士頓，欣賞一千多名藝術家在廿多個戶內，戶外不同場地的兩百多場表演。

            整個第一夜活動包括下午在海恩斯會議展覽中心舉行的家庭節，橫掃波約斯頓（Boylston）街的大遊行，巨型冰雕，以及煙花。      高地基金會主任Blake Jordan，波市旅遊、運動及娛樂主任 Kenneth Brissettte 都盛讚波士頓第一夜活動的眾多贊助商，為民眾一家大小提供了豐富節慶活動。

查詢詳情可上網 FirstNightBoston.org。

2015年波士頓第一夜活動的贊助單位包括高地街基金會，美國銀行，道富集團，委瑞森（Verion），寶潔（Proctor & Gamble ），自由互惠（Liberty Mutual），萊利（The Riley），林奇（Lynch）基金，哈佛朝聖者醫療保險，麻州藍十字藍盾，麻州文化委員會，喜來登波士頓酒店，WBZ電視台等。

圖片說明：

            大波士頓文化協會在去年第一夜大遊行中舞動金龍，沿途大受好評。（菊子攝，檔案照片）

捐錢發展地方經濟一半可抵稅

一千元的慈善捐款，實際只花捐款人五百元？麻州官員說，算得沒錯。

今年將是麻州第一次提供抵稅優惠，藉以鼓勵特定種類的慈善捐款。非牟利機構最近廣做宣傳，希望在今年的十二月三十一日前有更多人知道

不過有關細節頗為複雜，因而在2014年的截止日前只有一週就到了時，還有三分之一的抵稅優惠未被使用。

這一捐款優惠叫做“社區投資抵稅優惠（The Community Investment Tax Credit）“，是麻州州長派區克（Deval Patrick）2012年所簽署，今年生效的經濟發展法中的一部分。

該法案向任何捐錢給社區發展計畫，或稱CDC (community development corporation)的人，提供50%的抵稅優惠（tax credit）。

由於許多人並不熟悉什麼是社區發展企業（CDC），增加了這項抵稅優惠的複雜度。

CDC是非牟利機構，試圖以提供就業培訓，支持地方生意等行動，來改善低或中等收入社區。

這像辦法的運作方式是，符合資格的社區發展企業獲分配一定數額的抵稅優惠，用來吸引捐款人。捐款至少一千元者，可獲得相等於所捐款額一半的抵稅優惠。換言之，捐款五千元者，可在報稅時獲得二千五百元的抵稅優惠。

這是一種公家，私人機構合作的方法。在這種辦法下，政府的錢，被用來幫助私人機構吸引捐款，但政府款項只在有人申領抵稅優惠時才花出去。

為增加這辦法的吸引力，捐款者還可以在申報聯邦稅時，根據他們各自的稅率，扣減去捐款額。

麻州社區發展企業（Massachusetts Association of Community Development Corporations）董事長奎斯伯（Joseph Kriesberg）表示，該機構提出這一項目，獲得麻州參議員狄多曼尼可（Sal DiDomenico），以及當年是麻州眾議員，現已為參議員的傅麗（Linda Dorceny Forry）等人支持。

 在麻州的50個社區發展企業中，有38各參加了今年的項目。麻州政府撥出的2014年抵稅優惠總額為三百萬元。個別社區發展企業獲得的款額從六萬元到十五萬元不等。迄今約有兩百萬元已被認領。

2014年的捐款截止日期是十二月三十一日。

麻州候任州長查理貝克（Charlie Baker ）表示，這項目是個很棒的主意，麻州應該全面擁抱。

諸如費奇堡市（Fitchburg）和波士頓市多徹斯特的社區發展機企業都在使用這一抵稅優惠，重建遭受取消可贖回權（foreclosure）打擊的住宅市場。

越助中心（ Viet Aid）主任范文南（Nam Pham）表示，因為他們是小型的社區發展企業，該項目對他們來說尤其重要。

越助中心和住在多徹斯特費爾德茲角（Fields Corner）一代的越南人合作，建造可負擔住宅，辦理購屋者教育等項目。

明年，這一抵稅優惠的款額將跳漲到六百萬元，2019年時這項目將劃下句點。一個社區發展企業可最多三年，每年獲得五萬到十五萬元的抵稅優惠。

聖誕快樂 Merry Christmas from Boston

波士頓今年（2014）的聖誕節，在細雨紛飛，氣溫回暖至華氏四十六度左右中渡過。人們除了上教堂，與親人共渡聖誕，還有不少人願意大排長龍，去看看描述刺殺北韓領導人金正恩的“訪問（The Interview）”一片，到底為什麼會惹得北韓震怒，威脅進行九一一式襲擊，導致新力（Sony）公司撤片，美國總統奧巴馬批評。

新力（Sony）公司改變主意，昨（廿五）日讓據說兩百家獨立電影院放映該片片。大波士頓有劍橋市的蘋果戲院，以及丹佛，北亞特伯洛等地的戲院放映。

不過，到底是聖誕節，昨日一大清早時，條條道路都幾乎空無一人，在燈光，雨水輝映中的地方景致，似乎也格外迷人。（圖與文：菊子）

    

Battery Wharf in North End.

Long Wharf in North End.

Columbus Park in North End.

北端（North End）的哥倫布公園都在聖誕節期間，把一條露天長廊，
妝點成藍色星空，迷人非常。

哥倫布公園旁的旋轉木馬也被粉紅色的燈光妝點起來，與街對面的
藍色星空長廊輝映。

美國獨立宣言就是在這座舊麻州政府大樓中宣讀的。

舊州府大樓上的雕飾

Faneuil Hall，波士頓市政府對面的芬紐廳是十八世紀時美國人
的集會地點，有許多重要宣言，都是在這討論，起草的。

麻州州政府前的五彩聖誕樹和金頂州府大樓互相輝映。

Boston Common.

        Boston Garden, 波士頓公園旁的夜景。

波士頓公園在夜空中被天滿街上的高樓，襯托得十分有情調。

州道（Commonwealth Ave.）上有如公園的安全島上，兩排樹木
全都纏上了燈泡，在夜晚點亮時，增添許多節慶氣氛。

喬治華盛頓銅像守著波士頓公園入口。

Boylston St., Boston, MA

 波士頓三一教堂前，今年出現一個慶祝燈光，團結及自由，
向一名猶太教牧師致敬的巨大燈檯。

Trinity Church, 三一教堂

Boston Chinatown 波士頓華埠