麻州居民貧富差距加大

根據麻州大學的一份新研究報告，過去廿年來，麻州居民的貧富差距，大幅加大。只有那些收入最高的人，因為科技化、生產力加強，以及全球化等因素而獲益，中產階級的收入卻停滯不前，低收入群的收入更是遽跌15%。
這份報告根據美國人口統計調查局在1979年至2006年間的數據做了分析。它發現，在1980年時期的所謂的「奇蹟年代」，人們的收入全面提高之後，只有年收入在最頂端20%的那些家庭，在收入上有大幅增長。
把通貨膨脹等因素調整進去後，這一類別家庭的中位收入在1989年至2006年間，增加了11%。在那一時期，中產階級家庭的收入，卻基本上持平，那些貧窮家庭則下跌了。
麻大唐納休(Donahue)學院研究經理，也是這份報告共同撰稿人的Rebecca Loveland表示，麻州經濟保持生產力，但只有很小一部份人享受到了這種增長。
因為經濟的深遠改變，外國競爭，自動化等等因素，窮人變得更窮了。例如，麻州的製造業工作機會，從1980年末期以來，就遽減近半，截斷了許多受教育較少，技能較少工人成為中產階級的道路。
這些人留在低技能領域工作中，增加了這一領域的競爭激烈程度，也使得工資無法提升。這對那些留在底層的工人來說，生活壓力因此變得更大。
其中的一個例子是波士頓的住宅市場。在供應量少，高收入人士更使得波士頓成為全國房價最貴的地區之一。一名擔任接待員，一年賺二萬五千元的六十歲多徹斯特居民，每月得付一千五百元，才能租到一個勉可容她及兩名子女居住的公寓。她還因為十八歲的女兒患有自閉症，獲有政府的殘障補助，才幫她收支平衡。
已數年未加薪的她表示，生活是越來越困難了。物價不斷上漲之外，最近她的僱主還更換了健保計劃，她得從自己口袋掏出來的醫療保險費，已從每月六十元增加到三百元。
東北大學勞工市場研究中心主任沈安卓(譯音，Andrew Sum)表示，貧富差距的持續加大，對下一代來說，後果恐將十分嚴重。