麻州長Healey宣佈州府增撥400萬元因應食物危機 籲民眾支援Mass.gov/SNAPFreeze

麻州州長Maura Healey強調麻州是個有難就會挺身而出的州。（周菊子攝）

            （Boston Orange周菊子波士頓綜合報導）因應食物補助券（SNAP）凍結令11月1日起生效，麻州州長奚莉（Maura Healey）今（10月30）日特地召開記者會，呼籲民眾及企業加入捐助陣營，幫助需要食物者免於飢餓。麻州新設的Mass.gov/SNAPFreeze ，有需要者和可支援者架起橋樑。

United Way麻州執行長Marty Martinez(左起），麻州副州長Kim Driscoll，麻州州長
Maura Healey，麵包計畫執行長Erin McAleer，波士頓食物銀行執行長
Catherine D’Amato等人聯袂說明麻州面對的SNAP危機。(周菊子攝）

            麻州州長奚莉，副州長Kim Driscoll，今早連同聯合路（United Way）麻州執行長Marty Martinez，大波士頓食物銀行執行長Catherine D’Amato，麵包計畫（Project Bread）執行長Erin McAleer在州政府大樓聯袂召開記者會，說明川普政府凍結發放SNAP（食物補助券），有可能讓110萬麻州居民陷入無食充飢窘狀。

麻州政府整理的一旦SNAP券停發，麻州受影響概況。（周菊子攝）

            奚莉州長表示，麻州政府和州議會合作，將在麻州緊急食物援助計劃（MEFAP）原有的每月400萬元經費之外，再從本會計年度經費中另撥400萬元，讓11月的緊急食物援助計劃經費總額增加到800萬元，藉以因應可能增加的食物需求。

            聯合路（United Way）麻州執行長Marty Martinez表示，上週麻州政府和聯合路合作，為此情況設立的「聯合響應基金（United Response Fund）」，包括該機構捐出的40萬元，已籌得130萬元，將用於支持食物銀行，把食物發送給有需要的民眾。

麻州政府製作的佈告牌，說明川普政府凍結SNAP券，將有100萬麻州居民受影響。
（周菊子攝）

            奚莉州長強調，包括32%的兒童，26%的耆英，31%的殘障人士，麻州有大約100萬人，仰賴SNAP券來獲取充飢食物，其中還有21,000人是退伍軍人，意味著一旦聯邦政府凍結發放SNAP券，幾乎每10名退伍軍人中就有1人和他們的家庭可能面對飢餓，大約5500家農場及雜貨店將失去來自SNAP券的生意。

            這一數目，放到全美，則有大約4200萬人。

            奚莉州長表示，國會撥給聯邦政府農業部（USDA）的經費中，有數以億元計的SNAP應急專案金，期以在政府關閉時，持續發放SNAP，其中包括一筆記錄在第32節的2300萬元經費。過往以來的每一屆政府在政府關門時期，都會動用這筆錢來繼續發放SNAP券，川普總統卻選擇了不這麼做。

            在麻州來說，這是一筆每月大約2.4億元的費用，麻州政府無力彌補這麼大的一個資金缺口。

            麻州總檢察官Andrea Joy Campbell今早就在法院，連同其他25州，提起訴訟，控告美國農業部，要求聯邦政府釋出SNAP資金。

            奚莉州長呼籲有能力的麻州居民及企業，響應捐款，或捐贈食物給食物銀行等機構的行動，期以保護所有麻州居民免於飢餓。例如r4科技公司已承諾捐贈1萬磅的新鮮水果蔬菜給麻州相關組織。願意捐贈食物的企業或民眾，可上MassGrown Exchange網站上註冊，和發放食物機構對接。需要食物的民眾，也可撥打麵包計畫有180種語言的食物資源熱線，1-800-645-8333，尋求獲取食物的幫助。

            麻州以外的其他各州，也都已採取相應措施。

           羅德島州(RI)州長Dan McKee宣布該州進入緊急狀況，動用高達600萬元的貧困家庭臨時援助金（TANF），為2萬戶符合條件的家庭提供緊急援助款項。

           維琴尼亞州（Virginia）的州長也宣佈該州進入緊急狀態，要動用州府盈餘，來支付居民一個月的SNAP福利，並把經費發送到EBT卡上。

            路易斯安那州（Louisiana）的州議會已通過動用1.5億元州府經費，支付大部分領取SNAP福利者的一整個月金額。

            新墨西哥州（New Mexico）已經宣佈撥款3000萬元，經由EBT卡發給居民，暫時補足約10天的SNAP福利。

            佛蒙特州(Vermont)批准動用630萬元州府經費，支付15天的SNAP福利，另撥款25萬元給食物銀行。

             撥發經費給食物銀行的有紐約州6500萬元，馬里蘭州1000萬元，加州8000萬元，奧勒岡州（Oregon）承諾撥500萬元，另外宣佈進入60天的糧食安全緊急狀態。

             還有許多州則是在聯邦政府10月初關門時，就通知領取SNAP券者，這福利可能會在11月中斷，或延遲。