發展商Thomas O’Brien改變主意 波士頓市長候選人再降回3人

波士頓市長吳弭 (Michelle Wu)。 (檔案照片，周菊子攝)

              (Boston Orange 綜合編譯) 波士頓市長選舉前幾天才出現有4人參選局面，3月的最後一天結束前，又立刻降回3人。發展商Thomas O’Brien眼見這天在位市長吳弭 (Michelle Wu) 在東波士頓獲得3 名在位州市議員背書支持，聽從好友分析建議，決定退出參選行列。

Josh Kraft今年2月出席梁忠孝堂春宴。(檔案照片，周菊子攝)

              這是個令許多人意外的大迴轉。只不過是上個星期才傳出來的，現年61歲的著名地產發展商Thomas N. O’Brien打算跳入波士頓市長選戰，和新英格蘭愛國者隊東主之子Josh Kraft一起角逐市長大位，然後就一個週末，O’Brien改變主意了。

Thomas O'Brien圖片來自推特 (X)。

              O’Brien在一份聲明中表示，”我認真考慮過參選波士頓市長，因為我深愛這個城市，也總是找有意義的方式來服務”，”但是和他認識，信任和景仰的許多人談過之後，他決定現在不邁向政壇，但會繼續他在HYM投資集團的工作，過他的波士頓慈善圈、公民生活”。

              O’Brien曾經是波士頓重建局領導，也是波士頓是最為人熟知的發展商，創辦了HYM投資集團，促成一些波士頓市最大型和最複雜的發展計畫，例如布萊頓區(Brighton)的Boston Landing，以及在波士頓-劍橋-尚莫維爾線的北點校園 (NorthPoint campus)。這家公司也已獲批准，在薩福克丘陵(Suffolk Downs) 橫跨東波士頓-瑞維爾 (Revere)線的錢跑馬場上蓋1000戶單位。

              O’brien說，他要繼續促使波士頓更可負擔，也期望和吳弭市長及其政府等人合作，朝向達成目標邁進。

              和O’Brien討論過參選波士頓市長一事的人透露，O’Brien原本打算把參選重點放在移民、住宅，以及和波士頓未來有關的議題上。

              如果O’Brien參選，他將對Josh Kraft形成嚴峻挑戰，因為他們倆人都和已經開始懷疑吳弭市長的企業圈關係密切，而波士頓市長選舉的方式是，只有在9月初選中獲得最高票的2人，能夠進入11月的大選。

              對波士頓商業房地產界的很多人來說，O’Brien探詢參選波士頓市長可能性的行為，很讓人迷惑，因為在發展商和其他業界人士強烈批評吳弭市長時，O’Brien在吳弭政府有關房地產的新聞稿中，一直是支持的聲音。

              房地產發展商倚賴市政府內的關係來經營生意，而HYM在Boston proper有幾個大型發展計畫已經獲得批准，但還未動工。其中一個是在位於洛士百利 (Roxbury)的波士頓警察局總部對面，約7.7公頃的市有土地上。

              O’Brien的退選，讓億萬富翁，也是新英格蘭愛國者隊東主Robert Kraft的第3個兒子Josh Kraft，成為吳弭市長尋求連任的最主要競爭者。

              吳弭市長預定這週六的下午2點，在南端 (South End)波士頓藝術中心的天幕 (Cyclorama) 正式展開競選連任活動。

              吳弭市長的競選發言人Julia Leja在週一晚發出的一份聲明中說，”吳市長相信，在我們城市的未來上，每個人都有他的角色。很高興看到O’Brien先生計畫以其他方式來為城市盡力”。

              吳弭市長從3月初出席有關公安及移民法執行的國會聽證凱旋而歸後，得到的支持力度大增。吳弭在發表市情咨文時，重申她對波士頓的看法，還挑釁的把波士頓市定位為對抗川普政府的領導，甚至在上了全國性電視節目，喜劇中心的”每日秀”時，也贏來全美關注。

              在2月初至3月21日的競選財報中，Josh Kraft募得56萬7千元。捐款人滿市知名的企業高管，富裕個人，都捐了可以捐出的最高額1千元，其中包括媒體大亨繼承人Shari Redstone，Wayfair執行長Niraj Shah，賽默菲世爾科技 (Thermo Fisher Scientific Inc.)執行長Marc Casper等。吳弭市長的競選財庫則有180萬元現金在手。

                           目前已表態參選波士頓市長的還有去年5月遞表的北端(North End) 餐廳東主Jorge Mendoza-Iturralde。