華人前進會等38組織600人遊行 呼籲麻州管制租金最低時薪提高至20元

38個組織約600人遊行到麻州州政府大樓前，呼籲「提高薪資，限制租金」。
(周菊子攝)

            (Boston Orange 周菊子波士頓綜合報導) 華人前進會 (CPA) 和1199/SEIU工會，全民安居(Homes For All)等38個組織約600人，今(15) 日走上街頭，從波士頓廣場 (Boston Common) 遊行到州政府前，呼籲「提高薪資，管制租金 (Raise Wage, Cap Rent)」，要求把最低時薪提高到每小時20元。

              華人前進會主任陳玉珍率領約70名華裔民眾參加遊行，沿路高呼「全民安居 (Home for All) 等口號，並為上台發言民眾翻譯。

華人前進會主任陳玉珍(左一) 率該會群眾參加遊行。(周菊子攝)

其中一名華裔民眾透過陳玉珍的翻譯，敘述她的薪資收入有一半以上繳了房租，最近又獲悉她工作的那家廠即將於6月21日左右關閉，失業救濟可能只夠付房租，很是擔心今後將如何生活。幸運的是，她租住在波士頓華埠土地信託會購買的房屋，該會正在想辦法降低她的租金。

遊行隊伍繞行波士頓廣場。(周菊子攝)

陳玉珍在回應本刊提問時說明，近年來人們的薪資漲幅趕不上租金高漲的速度，許多人面對越來越重的生活壓力，所以他們這些團體攜手遊行，希望促使政府通過法令，提高工資，加強對居家服務行業的監管，把至少80%補助撥款，撥進工人手中。還有管制租金，增建房屋，尤其是要增撥款項建造更多可負擔房屋。

全民安居主任Carolyn Chou率先發言。(周菊子攝)

陳玉珍指出，有些人認為只要增建房屋，就可解決房荒問題，但是更重要的是需要建造各種不同類型房屋，尤其是可負擔房屋，才能解決問題。她們認為解決之道包括政府鼓勵建造可負擔房屋，增加補助撥款，還有就是通過租戶購買機會法 (TOPA)，徵收高價房屋轉手附加費，用於補助建造可負擔房屋，以及她們這天遊行的主要訴求，「提高薪資，控制租金」等。至於近來政府面臨稅收減少狀況，她們認為只要政府重新檢視給大財團及富有人士的稅額減免，就可調整。

遊行團體繞行波士頓公園，再匯聚於州政府大樓前之後，由全民安居(Homes For All)的執行主任Carolyn Chou率先發言。她指出，如果不是有穩定租金，提高薪資的需要，人們不會走上街頭，遊行來到州政府之前。她說”我們是在為我們的生活、權力、未來而抗爭”。

根據全國低收入住房聯盟(National Low Income Housing Coalition)的2023

陳玉珍(左) 為發言者翻譯。(周菊子攝)

年度「遙不可及」報告，麻州是全美租金第三高的州，僅次於夏威夷及加州。大波士頓在全美的都會區中，也排名第六貴。

華人前進會遊行隊伍。(周菊子攝)

根據該報告，麻州的最低時薪為15元，租住2睡房的房屋， 時薪得41.6元才夠。在麻州，一睡房的市價租金平均為1772元，2睡房平均為2165元。麻州總共約272萬戶人家，其中100萬戶多租屋而住。要負擔得起租住零睡房的房屋，年收入得約6萬5千元，一睡房得有7萬1千元，倆睡房得有8萬6千餘元。

但是對於一名賺取最低時薪，並能一週40小時全職工作的人來說，每月780元才是他們負擔得起的房租。

包括城市生活 (City Life/ Vida Urbana)等參與這次遊行組織的發言人們，這次聚集那麼多個組織大規模遊行，是因為他們覺得問題已嚴重到迫在眉睫，他們不能再沉默等待，必須促使政府及立法機構加強關注，採取行動。

遊行群眾拉出的標語還包括「免於驅逐區」。 (周菊子攝)

約600人在「擁抱」雕像前集合，為呼籲提高薪資，限制租金而遊行。(周菊子攝)

華人前進會志工劉健儀這天協助維持現場安全。(周菊子攝)