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| 波士頓市議員吳弭(Michelle Wu)(左)在Nubian廣場地鐵站前 呼籲改善公共交通系統。(取自臉書) |
(Boston Orange) 波士頓市議員吳弭(Michelle Wu)和市議會議長Kim Janey，幾位民選議員一起，7月1日在Nubian地鐵站舉行記者會，重推改善公共交通系統運動，呼籲減價，甚至索性免費，以期更可負擔。他們也呼籲增加汽油稅，以資助更好的服務。
吳弭和Kim
Janey表示，7月1日是MBTA最近一次漲價的一週年，也是MBTA的7年來第4次漲價。該漲價行動引發的抗議，後來導致巴士免費的呼籲。
吳弭也和她的前任波士頓市議員同事，現任聯邦眾議員普利斯萊(Ayanna
Pressley)，聯邦參議員馬基(Ed Markey)在MassLive.com上，聯名發表了一篇文章，稱”自由移動法案(Freedom to Move
Act)”將增加流動性，聯繫社區，協助經濟恢復。
這篇文章指出，美國有45%的人無法使用公共交通工具，那些完全仰賴公共交通工具的人，更可能是年收入少於3萬元的黑人，拉丁裔，或是在外國出生者。提供免費的公共交通，將有助於麻州內所有市鎮彼此聯繫，人口流動，族裔平等，經濟穩定。
COVID-19大流行發生，公共交通工具基本免費之後，幾乎各地搭乘率都大幅下降時，羅倫斯市竟比之前增加了20%，就是一個例證。
以波士頓的MBTA和春田市的PVTA為例，2019年車票收入依序為6億7170萬元，以及752萬6,668元，這費用若由聯邦補助款替代，民眾可免費搭車後，從搭車者的每年開銷預算平均有16%花在交通上，低收入家庭甚至接近30%，一旦免費搭車，每戶人家一年甚至可節省1萬多元。
在可以免費搭乘的鼓勵下，人們可能更願意使用公共交通工具，連帶形成交通擠塞情況紓緩，廢氣排放量減少，空氣汙染改善等良性循環。
新型冠狀病毒大流行近月以來顛覆世界，交通系統為因應狀況而做的改變，也讓票務收入大受影響。目前的MBTA，允許乘客從車輛後門上車，以避免和監督收費的司機接觸，實際是在提供免費搭乘服務。
波士頓市議會現任議長Kim
Janey表示，新型冠狀病毒展現給人們看的是，免費巴士是可行的。她說，”我不要看車票減價，我要見到某些巴士路線免費，尤其是那些經過黑人及棕人社區的巴士須要免費”。
有研究人員發現，MBTA的巴士系統和火車系統相比，有更高比例的少數族裔及低收入乘客，準時度也在各種交通模式中表現最糟糕。黑人巴士乘客和白人乘客相比，一年多花64小時通勤。
支持交通系統改革的人(Transit
advocates)今年稍早前表示，讓所有巴士免費得耗用MBTA3600萬元一年，約等於增加一分錢汽油稅可產生的經費。
州政府官員則表示，如果其他的通勤者都轉乘巴士，以獲得免費的好處，MBTA損失的收入會更多。
MBTA曾經承諾為所有低收入乘客設立折扣票價系統，以”青年派司(Youth
Pass)”，為25歲以下的低收入成人也提供折扣。但這提案討論經年，進展不大。
五月時，病毒大流行讓搭乘率崩塌，為低收入乘客減價也變得比以前更難。交通廳廳長Stephanie
Pollack曾建議，由地方政府或非牟利機構協助出資辦理減價。
另一個可以減價或免費的做法是爭取聯邦經費。聯邦眾議員普利斯來(Ayanna
Pressley)和麻州聯邦參議員愛德華馬基(Edward Markey)最近已遞交一項法案，為交通機構減票價提供資金。
諷刺的是，在MBTA準備引進9億3000萬元的電子收票系統的這時候，竟出現免費或減價呼籲。MBTA工作人員指出，電子系統會更容易為減價系統做調整。
MBTA已採取了幾項行動，他們相信會讓低收入乘客受惠，包括今秋開始廢除以現金或查里卡付費之間的費用差距；准許乘客免費轉乘巴士，以及紅線到費爾蒙通勤火車線(Fairmount
commuter)；把青年派司的優或擴展到通勤火車上。
在Nubian廣場上，麻州眾議員Nika Elugardo 及Tommy Vitolo呼籲參議會通過眾億會3月時通過的交通經費法案。該法案包括汽油稅加5分，以及資助交通項目的新企業稅架構。
參議會領袖們一度表示，他們會考慮更明確針對鼓勵駕車人士搭乘公共交通工具的稅收方案，包括提供經費降低票價。
不過眾議會採取行動後，僅只數日，新型冠狀病毒就全面襲擊，該方案也就沒出現過，而且參議會已指出他們比較不可能會在近期內考慮增加汽油稅。
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