為傳宗接代，正室送妾給丈夫做生日禮物。作家張斯麗的「咱家的姨太太(A Concubine for the Family)」這本小說，以她祖母的真實故事為基礎，展現中國早年社會、文化中的一面，幫助英語社會認識中國的「面子」哲學，以及中國近代戰亂對人民的影響。
上海出生，香港長大，來美已五十年，在麻州劍橋市也住了十年的張斯麗(Amy
Kwei)，廿五年前就開始寫書，曾兩度獲得Poughkeepsie 期刊的釘故事獎(Talespinner)。包括2009年出版的「黃家詭計(Intrigue in the House of Wong)」在內，早期她的書以兒童、青少年為讀者對象。「咱家的姨太太」還是她以成人為讀者對象所寫的第一本小說。
十二月十一日晚，張斯麗在波士頓華埠社區中心和讀者晤談。她指出，這本已於今年(2012)八月出版的新書，以她祖母的真實故事為背景，藉1937年到1941年間在中國發生的戰亂，帶出大時代中人們輾轉遷徙，家庭分散，生活不由自主的無奈，也藉租界裏的故事，呈現「洋鬼子」造成的中西文化衝突與激發的火花，藉史實呈現那個軍閥割據，群雄並爭，國民黨與共產黨間你來我往的勾心鬥角那大時代。
張斯麗在講談中提及，雖然鴉片是英國帶進中國的，但日本挾著席捲中國的野心，曾在中的土地上，大肆種植鴉片，荼毒了更多中國人民。她這本書，兼顧了家、國命運。
她透露，她的家族從上海遷往香港時，以為戰亂過去後，就可以回家，幾乎什麼貴重的東西都沒帶，那曉得暫時變成永久，祖母變成家長，全家人都得重新調適，團結，因應全新環境的故事。
張斯麗在書談會後透露，在真實生活中，她那有著一雙金蓮小腳的祖母，深受戰亂打擊，但寫小說的好處，就是作者能自由發揮想像力，可在書中把祖母變成一名勇氣十足，從容面對生活動盪挑戰的女英雄。
畢業於聖約翰大學、獲有Vassar學院碩士學位，曾在Bennett
學院及Dutchess社區學院任教的張斯麗說，朋友們聽到她祖母買妾送祖父做生日禮物的故事，都覺得不可思議，早就慫恿她寫。經過這些年搜集資料，校對相關史實日期後，才終於寫成這本長396頁的小說。該書封面背頁中，有幾張中國婦女穿著早年服飾的照片，還是她丈夫桂徵麟提供的家族照片。
今年九月，張斯麗曾應耶魯中國協會之邀，做爐邊講談，波士頓第七號頻到的亞洲焦點主持人Mary
Sit也採訪了她，預定2013年三月播出。
由於「「咱家的姨太太」一書，呈現了許多西方人感到迷人，或從未聽聞的中國舊社會生活情景，包括鴉片煙館、養蠶、綁小腳等，又帶出了戰亂的大時代動盪。張斯麗在朋友們的催促下，已開始著手撰寫「咱家有個姨太太」一書的續集「紅月亮(Red Moon)」。該書的摘要，也已發表於Aspen作者基金會的Skollie雜誌上。
圖片說明：
張斯麗(Amy Kwei)(左起)在波士頓華埠社區中心(BCNC)舉辦的書談會，有朱翠蓮、薩福克大學羅森伯格東亞研究所主任薛龍(Ron
Suleski)等人出席。(菊子攝)
張斯麗講談新書「咱家的姨太太」。(菊子攝)
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