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星期三, 4月 27, 2011

昆市亞協免費法律諮詢受歡迎

昆市亞裔協調會(QARI)刻正於每月第四個週一的晚上六點至八點,在移民、房東及房客、家庭等三方面,為社區民眾提供免費的一對一法律諮詢服務,迄今已有數十人使用了這一服務。
      四月廿五日是昆市亞協第二次舉辦這定期性的免費法律諮詢服務,共有十餘名來自昆士市、尚莫維爾市的華裔居民,趕往會場,向律師請教。
      發起辦理這服務的是昆市亞協董事張永鏗(Gabriel Cheong)。他是自己開業律師,專長家庭及婚姻法。目前和他一起在昆市亞協為民眾提供義務法律諮詢的另兩名律師為負責回答房東與房客問題,本身為訴訟律師的李金玉(Mary K. Y. Lee),以及負責回答移民和入籍公民問題的Sedna律師樓律師江靜賢(Jane Chiang)
            張永鏗表示,昆市亞協是個服務機構,一直以來都為社區民眾提供資訊轉介,以及社會援助、英語培訓、入籍協助等服務,他們現在提供的法律諮詢服務,也只做到資訊轉介的程度,並不受理案件。他希望這一服務辦得更有規模後,將向有關機構申請補助,以為更多有需要的人服務。
            昆市亞協以前也辦過免費法律諮詢服務,多半都是由一名律師以講座方式進行,但總結經驗後,他們發現許多新移民對美國的基本法律也往往一無所知,以致很多問題一、兩句話就能解答,而一旦深入觸及個人狀況的問題,出席者又多半不願意在大庭廣眾面前問。
            昆市亞協在總結社區民眾提問多半與移民、房東及租客、家庭及婚姻有關後,由董事張永鏗邀李金玉、江靜賢組成團隊,約定時間後,這才向外宣佈,可定期在每個月的第四個星期一晚上六至八點,在昆市亞協會址候教,一對一的闢室回答民眾提問,讓心有疑難者能在知道律師必須遵守保密行規的情況下,毫無顧忌的暢所欲言,以期能真正的為民眾提供幫助。
            張永鏗指出,有不少新移民詢問到底需不需要簽租約,也有人問如果房東一連好幾個月都不供應暖氣或熱水,能否扣下房租不繳,來美之後得等多少年,才能申請家人來美等等問題。他說,許多移民不知道,房客也有權益,房東並不永遠是對的。
            十二歲才移民來美的李金玉則指出,亞裔移民面對的最大法律問題,是不知道自己享有那些法律權利。她在擔任訴訟律師期間,經常見到出庭的亞裔不知道自己有權要求法院僱給翻譯人員,以致於對法官、律師唯唯諾諾,什麼都點頭,就遑論保障自己的權益了。據她所知,拉丁裔、非洲裔社區都有很強大的法律援助體系為各自的族裔服務,但亞裔社區除了大波士頓法律事務援助處之下有個亞裔小組外,還未聽聞有任何其他法律服務機構。她相信這是亞裔社區將來可努力的方向之一。

圖片說明:
            昆市亞協董事張永鏗(右一)邀得李金玉(左二)等律師,為社區民眾提供免費法律諮詢服務。昆市亞協員工李若莎(右二),張永鏗的助理(左一)廿五日晚在昆市亞協內為民眾服務。(菊子攝)

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