新康樂樓預定今冬動工

華埠內有多項發展計劃礙於經濟不景，刻正處於停擺狀態。因史蹟外牆保存爭議，發展進度也已延宕三年的新康樂樓計劃，廿日晚卻再邁一步，重新爭取到華埠/南灣社區議會支持，將再和地標局開會，預定今冬動工。
中華耆英會行政主任梅伍銀寬，耆英會白禮頓樓主任梅麗梨，建築師施家銘，以及和該耆英會合作發展新康樂樓的羅傑森社區董事長斯格爾(James F. Seagle, Jr.)等人，廿日晚慎重其事的向十九名華埠/南灣社區議會出席議員們說明發展計劃內容及近況。
斯格爾指出，位於益士石街25-31號的現有舊康樂樓，共有廿八個老人單位，新康樂樓將拆掉舊康樂樓，合併、連接益士石街15-17號，整建成八層高的鋼架樓宇，落成後可為華埠社區提供七十五個100%可負擔的老人屋單位。
新康樂樓的一樓地面將設有更大的老人活動中心，還有舞池，方便各地老人家匯聚、交流，每天可至少多為十二人服務，樓頂還會建個空中花園，四樓也會撥出個戶外活動空間。
根據發展計劃的設計，所有單位都將是永久可負擔單位，以年收入在收入平均中位數50%或以下者為對象，其中33個單位的對象為年收入在平均中位數30%以下者，3個單位的對象為在15%以下者。
整個工程約須耗時十八個月，將分兩期進行。第一期先蓋33個單位，等住在現有康樂樓內的廿八戶老人家，完全搬進新樓以後，再開始蓋第二期的四二個單位。
中華耆英會和羅傑森社區這兩機構，將保存自由樹區(Liberty Tree District)的史蹟外牆。目前還矗立在益士石街15-17號的石質史蹟外牆，將在施工期間拆下來保存，待大樓整建完成後，再安裝回外牆上去。現在人們已看不到了的那一部份，鄰近汽車監理處/自由樹大樓的史蹟外牆，已被拆下來保存著，將來也會再裝回去。
兩機構將籌措六百萬元的私募資金，再配合向州、市政府申請經費，來整建這一發展計劃。目前的進展障礙之一是低收入住宅的抵稅優惠不好賣。
廿日出席華埠/南灣社區議會的議員們只再追問了一下停車問題，新樓進出口在那兒，梁永基問如果不須保存史蹟，施工成本將有何變化等，就無異議的通過支持案了。

圖片說明：
斯格爾(後左起)、施家銘、梅麗梨等人向華埠/南灣社區議會議員說明新康樂樓發展計劃進展。(菊子攝)