波士頓鄰里發展局(Department of Neighborhood Development,簡稱DND)局長費德嫚(Evelyn Friedman),22日和亞裔媒體晤談,說明該局協助社區發展的多項服務,籲民眾、商家及社團機構充份利用。
費德嫚表示,協助社區蓋建可負擔住宅是DND的主要任務。為協助發展商或非牟利機構彌平找錢時的差距,該局備有每筆上限二百萬元的補助款。波士頓華埠的24號地段發展計劃就是獲得二百萬元的其中一個受益者。波市長去年底還又宣佈了要另外撥款四千萬元,來協助推動市內的建築發展計劃。
一月十六日,美國聯邦房住局的撥款一千一百萬元給波士頓市的多徹斯特(Dorchester)及西洛士百利(West Roxbury)二項發展計劃,預定建造共110個可負擔住宅。也是該局與波市府的努力結果之一。
在協助商家上,DND預定於未來兩週內宣佈,撥出共三十五萬元的「微型貸款基金」,以上限一萬元為準,希望幫助數目越多越好的商家,開張或拓展生意。費德嫚也強調,波市最近推出了「波士頓購買力(Boston Buying Power)」計劃,藉著把小商家集合在一起,成為一個大買家的做法,在購買電力或瓦斯等能源上,爭取更廉宜的價格。據悉目前已有300多家小商戶加入了這一行列。該一計劃也鼓勵小商家向專家免費請教,以借助使用科技先進的電力模式(Utility Module)能源管理工具,來減少能源使用量,進而節省大筆金錢。查詳情可洽1-888-317-3923,或上網www.bostonbuyingpower.com。
去年三月上任的費德曼指出,共有約240名員工的該局,共有八個營業單位,其中四個是和社區有直接關係的服務單位。在答覆記者詢問的該局有多少亞裔員工時,她不諱言,包括當日出席的該局資深預算分析師朴淑潔(Sookie Pak),以及資深項目經理甄碧鳳在內,只有不到十人。在聘僱亞裔員工上,該局還需要努力。
該局的四大服務部門分別為「波士頓房屋中心」、「鄰里住宅發展」、「商業發展辦公室」、「地產管理及銷售」。
「波士頓房屋中心」辦有首次購屋項目,除與亞美社區發展協會、華美福利會等機構合作,辦有首次購屋者的雙語講座之外,還負責執行照規定上完課,領有證書者,可獲最高二千五百元,或購屋頭期款3%的免償還補助。費德嫚指出,由於近年來市場上充斥法拍屋,該局今年的工作重點之一,將是協助民眾避免房屋贖回權被取消,包括24小時熱線617-635-HOME。同時辦講座,幫助瞭解購買法拍屋的程序及做法,以增加市內民眾住在自置物業中的比率。
「鄰里住宅發展」則是和地方社團合作,建蓋及保住可負擔住宅。費德嫚指出,一般的可負擔住宅是指年收入達到平均中位收入60%者負擔得起的住宅,也就是四口人,年收入在六萬元左右的家庭。但她也瞭解,許多華埠居民的收入遠不及此數,在華埠來說,可負擔的出租單位也是問題。
「商業發展辦公室」的服務項目包括透過「華埠主街計劃」,為商家提供可高達五千元的相對基金,來整修門面、招牌,還安排專家提供免費的設計協助。在講談中,費德嫚發現,該辦公室將來可以協助社區取得「市府記錄(City Record)」,商家可藉以獲悉市府有那些工程或購買合約正在發包,進而爭取做生意的機會。
甄碧鳳當日也說明,DND從二月三日起,將在市內不同地點,舉辦一系列的如何購買法拍屋,如何購買需要維修的房屋講座。二月廿八日的上午十點至下午二點,還將在柏金斯(Perkins)社區中心(155 Talbot Ave., Dorchester)舉辦「購屋者大會」(Homebuyer Fair),把手頭有待出售房屋資訊的地產商,可提供貸款的銀行等都聚集在一起,讓民眾可以一步到站的完成購屋環節。查詢詳情可洽617-635-4663。
圖片說明:
波士頓鄰里發展局通訊主任Lucy Warsh、主任費德嫚、資深預算分析師朴淑潔(Sookie Pak)、資深項目經理甄碧鳳等人進華埠介紹該局服務項目。(菊子攝)
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